老人經常流口水、愛犯困？小心這5大疾病警訊

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經常打瞌睡、總覺得口渴、常常流鼻血……這些看似不起眼的小細節，往往不會引起人們注意。然而對老年人而言，這些身體變化很可能是某些疾病發出的早期警訊，若能及時察覺並就醫檢查，將有助於把握黃金治療時機。

一、突然流口水，當心中風來襲

臨床統計發現，許多老人在中風發作前，會出現突然流口水、眩暈等症狀。由於沒有及時告知家人，等到數小時後中風發作才送醫，往往已錯失搶救時間，留下偏癱、失語等後遺症。

因此，老人若突然出現短暫性的說話困難、視力模糊、眩暈或站立無力、嘴角歪斜、流口水等現象，都是「短暫性腦缺血」的表現，可能進一步發展成腦血栓或腦出血。此時應立即告知家人，盡快送附近醫院急診，爭取搶救時間。

北京醫院耳鼻喉科主任醫師宋海濤表示，血壓升高會使鼻腔血管脆性增加，一旦出現血壓波動，血管就可能破裂出血。此外，長期高血壓也會使鼻腔血管處於瘀血及擴張狀態，受到外力衝擊或血壓波動時非常容易破裂出血，甚至誘發腦中風。

因此，老人如果經常流鼻血，且出血量較多、不易自行止血，或出血前鼻部有搏動感，一定不能掉以輕心，應盡早測量血壓並就醫檢查。

美國神經紊亂症與中風研究所的研究表明，嗅覺減退可能是阿茲海默症（俗稱老年癡呆）的早期徵兆。研究發現，大腦海馬區的記憶中樞與嗅覺中樞相鄰，一旦海馬區出現萎縮，記憶力減退和嗅覺異常便可能同時出現。

研究者指出，70歲之後嗅覺逐漸遲鈍屬於正常老化現象；但如果嗅覺失靈提前出現，或突然發生嗅覺喪失，則應盡早接受相關檢查，以排除失智症的可能。

中山大學孫逸仙紀念醫院內科張錦副教授說明，老人若經常口乾口渴，可以安排糖尿病篩檢。糖尿病患者早期常有口乾、口渴等不適，病情持續發展可表現為多飲、多尿、多食和體重下降，即典型的「三多一少」症狀。

這是因為血糖增高會導致滲透性利尿，使體內流失大量水分而出現口乾喜飲的情形。一般而言，口乾口渴的程度與血糖升高的程度成正比，血糖控制越差，口渴感往往越明顯。

上了年紀後，有些老人越來越愛打盹，常常坐著就迷迷糊糊睡著了。中國中醫科學院西苑醫院老年病中心李躍華教授表示，大腦老化、耐氧能力減退，或新陳代謝變慢、身體自我調節能力變差，都是造成嗜睡的可能原因。

但需特別注意的是，老人經常犯困，務必要排查心腦血管疾病及其他慢性病，例如慢性腎炎、甲狀腺機能減退等。尤其要當心的是，犯困頻繁或看電視看到一半就睡著，往往是認知障礙症（失智症）的早期表現，家人應多加留意並及早陪同就醫。

老年人的健康狀況，常常透過這些細微的身體變化傳遞訊號。家人與照顧者平時應細心觀察長輩的日常表現，一旦發現上述異常情形，應及早陪同就醫檢查，做到早發現、早診斷、早治療，才能更有效地守護長輩的健康。