隨著年齡增長，身體機能逐漸退化，各類疾病也悄然逼近。以下8種疾病是老年人健康的主要威脅，了解其症狀與預防方法，才能防患於未然，安享健康晚年。
在全球範圍內，跌都是老年人意外傷害的首要原因。數據顯示，我國60歲以上老人中，每年因跌倒造成傷害的多達2500萬人。跌倒不僅會導致腦部受傷、骨折等嚴重外傷，還可能引發「跌倒恐懼症」，使老人因害怕再次跌倒而不敢活動，造成極大的心理創傷。
預防跌倒，首先要從居家環境入手：家具擺設應方便老人行走，地面需防滑，通道保持暢通無雜物，浴室與洗手間應加裝扶手；其次，老人應增加體力鍛煉，多活動髖關節，並可透過練習單腿站立來維持平衡能力。老人一旦跌倒，要加強護理、多做床上活動，還可以進行跌倒風險預測檢查，消除導致跌倒的危險因素，防止再度跌倒。
據統計，2008年全世界有1600萬人中風，其中三分之一失去生命。我國情況更為嚴峻，是全球中風死亡率最高的國家，每年約有150萬人因此喪生。
中風發作前期，多數患者會突然出現臉部或肢體麻痺無力、說話不清、流口水、視力模糊、昏昏欲睡或行走困難等症狀。由於這些症狀持續時間短、病情又迅速好轉，常被患者及家屬忽視。老人一旦出現上述症狀，務必第一時間送醫救治。
遠離中風最關鍵的是預防：戒菸限酒、合理飲食、保證睡眠、定期監測血壓和血糖、肥胖者減重、保持情緒平穩，並養成定期體檢的習慣。
帕金森病是中老年人常見的中樞神經系統變性疾病，多在50歲以後發病，主要影響行動能力，也可能導致吞咽困難、便秘、睡眠障礙和跌倒等問題，目前中國有200多萬老人深受其擾。
專家表示，當帕金森病患者出現症狀時，腦內細胞往往已經開始受損，只有早發現、早治療才能早獲益。如果老人繫扣子、穿襪子等動作明顯變慢，寫字越寫越小，穿衣或洗澡花費更長時間，休息時手腳顫動不已，並伴隨睡眠障礙等，都可能是帕金森病的早期徵兆。
美國愛荷華大學的一項研究發現，經常快步走能改善帕金森患者的身體功能和大腦功能，緩解身體僵硬程度，讓老人注意力更集中，對生活的態度也更積極。
人老了，大腦逐漸萎縮，容易忘事。但如果情況格外嚴重，例如反覆丟三落四，甚至分不清白天黑夜，家人就要警惕老人可能出現了認知障礙。導致老人認知障礙的疾病主要有兩類：
一是阿爾茨海默症：患者會逐漸出現記憶力、語言能力和感知能力的下降，多數患者發病後幾年內會因腦衰竭而死亡。數據顯示，我國約有600萬至1000萬老人患病，85歲以上老人患病率高達一半。為延緩大腦衰老、預防阿爾茨海默症，老人日常生活中可以多用左手吃飯、刷牙、梳頭、端杯，並學習新愛好、新語言，多鍛煉大腦。
二是血管性癡呆：主要由腦供血不足引起，與血管相關基礎性疾病關係密切。患者往往時而糊塗、時而清醒。只要控制好血管基礎性疾病，此類認知障礙的症狀就會得到緩解。
美國疾控中心數據顯示，50歲以上人群中超過一半存在不同程度的聽力喪失問題。瑞典哥德堡大學的研究人員發現，聽力受損會降低老人的能力和自信心；《美國醫學會雜誌》刊登的一項研究也指出，聽力受損的老人思維和記憶力更差。因此，若發現老人聽力下降，應及時就醫，必要時遵照醫生建議佩戴助聽器。
眼睛是人體老化最快的器官之一，到了50歲左右，就會出現老花、視物不清等症狀。老人用眼一段時間後要注意休息，可以眺望遠處或使用人工淚液，緩解視疲勞。西蘭花、甘藍等蔬菜富含葉黃素和玉米黃素，對預防黃斑病變和白內障有重要作用。
調查發現，65歲以上老人的眩暈發病率女性為57%、男性為39%。導致頭暈的原因很多，不少疾病都伴有頭暈症狀，如腦供血不足、腦缺氧、頸椎病甚至腫瘤，還有些老人是降血壓藥物的副作用所致。
經常頭暈的老人，應及時接受檢查確定病因並接受治療。需要特別提醒的是，眩暈雖然常見，但也可能有生命危險——如果突然頭暈、天旋地轉、難以邁步，應盡快就醫，這有可能是中風的前兆。
褥瘡是長期臥床老人常見的併發症之一，不僅增加病人痛苦、加重病情，也給臨床診療和護理工作帶來諸多不便。褥瘡是「壓」出來的，所以老人一定要主動運動，能夠從口腔自主進食也非常重要。
看護者要經常檢查老人皮膚有無泛紅或潰爛，經常幫助老人變換位置和姿勢，勤翻身按摩、勤擦洗整理，也可以購買防壓力床墊和坐墊，減輕骨頭突出部位承受的壓力。皮膚一旦出現損傷，即使面積很小，也要立刻治療。
數據顯示，40%的老人患有尿失禁，其中以女性居多。尿失禁又被稱為「社交癌」，患病老人因此害怕出門，罹患抑鬱症的機率是普通人的10倍。
老人一旦出現尿失禁，應盡早到泌尿外科治療。建議老人多做提肛運動鍛煉膀胱肌，同時依照個人習慣控制喝水的時間和量，少量多次，一有尿意就提前如廁，晚上臨睡前最好少喝水。
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