趁早發現失智苗頭！掌握老年失智症六大前兆

美國前總統雷根（Ronald Reagan）在與老年失智症（俗稱老年癡呆症）長達10年的抗爭後，以93歲高齡歲高齡辭世。據研究顯示，女性罹患老年失智症後平均只能存活5.7年，男性則平均僅4.2年。雷根能夠帶病長壽，與及時接受治療以及家人的悉心照料密不可分。

與其他疾病不同，老年失智症並沒有突然發作的特殊症狀，而是在長達數年的過程中逐漸加重。因此，子女應經常關注長輩的日常生活，及早察覺異常的病情變化。臨床上，許多患者都是被家人發現「有點不對勁」才送醫就診，但此時往往已進入中度失智階段，錯失了最佳干預時機。想盡早發現失智苗頭，就需要對老人細心觀察、多加交流。以下六大前兆，值得每個家庭特別留意：

老年失智症的六大前兆

一、記憶力減退

忘記熟人的名字、不記得剛剛發生的事，甚至拿著什麼東西轉手就忘，都是常見的早期表現。

二、計算能力減退

原本非常精於計算的人，如今連買菜的小帳都算不清，甚至出現買了東西不給錢，或給了錢卻忘了拿東西的情況。

三、思維能力下降

對看過的事物不再有評價能力。最突出的例子是看電視連續劇：有的老人以前還能評論人物、講講劇情，現在卻連昨天看過的前一集都說不明白。

四、性格與情感改變

原本大大咧咧、為人隨和的老人，變得越來越固執、古怪、斤斤計較；開朗的人開始不愛理人、經常發呆、情緒低落；有的老人變得多疑；也有原本愛乾淨的人，開始變得邋遢。

五、定向力變差

出門後開始找不到回家的路，在熟悉的環境中迷路，是病情進展的重要警訊。

六、自理能力下降、語言退化

日常生活自理能力逐漸喪失，說話詞不達意，語言表達越來越困難。

年輕人也不能掉以輕心

老年失智症具有一定的家族遺傳性，年輕人同樣不可掉以輕心。平日應從生活中的點滴做起：勤用腦、保持學習與社交活動，並注意防止腦外傷和腦缺氧，才能有效降低日後發病的風險。若發現家中長輩出現上述任一徵兆，應儘早就醫評估，把握黃金治療期。