飲食與健康息息相關,對老年人來說更是如此。食物的營養成分是維持機體健康的基礎,不同食物所含的營養各不相同,唯有均衡攝取每一種營養素,才能為健康打下紮實基礎。許多長壽老人之所以身體硬朗、精神矍鑠,正是因為在日常生活中做到了以下九大飲食要素。
老年人味覺與食慾較差,吃東西常覺得缺滋少味。因此烹調時應特別注意色、香、味的搭配,透過食材配色、適度調味與香氣變化,讓長者看得順眼、聞得香甜,自然更有進食的意願。
老年人體內代謝以分解代謝為主,需要較多的蛋白質來補償組織蛋白的消耗。建議多吃雞肉、魚肉、兔肉、羊肉、牛肉、瘦豬肉以及豆類製品,這些食品所含的蛋白質均屬優質蛋白,營養豐富且容易消化吸收。
蛋白質、脂肪、醣類、維生素、礦物質和水是人體必需的營養素,廣泛存在於各種食物之中。為平衡吸收營養、保持身體健康,各種食物都要吃一點;如有可能,每天的主副食品應保持在10種左右。此外,新鮮蔬菜是老年人的健康之友,不僅富含維生素C和礦物質,還含有較多的纖維素,對保護心血管、防癌及預防便秘都有重要作用。
老年人的消化系統已經退化,平時活動量也遠比年輕人少,過分飽食會加重腸胃等消化器官的負擔,對健康有害。老年人每餐應以八九分飽為宜,尤其是晚餐,更要有所節制。
大多數老年人牙齒不好,難以將食物完全嚼碎。因此食物應做得細一些、易於消化,進食時更要細嚼慢嚥,以減輕胃腸負擔、促進消化吸收。
老年人牙齒常有鬆動或脫落,咀嚼肌變弱,消化液和消化酶分泌量減少,胃腸消化功能隨之降低。因此,飯菜應煮得軟一些、爛一些,方便咀嚼與消化。
老年人對寒冷的抵抗力較差,若常吃冷食,容易引起胃壁血管收縮、供血減少,並反射性使其他內臟血液循環量下降,不利於健康。因此老年人的飲食宜稍熱一些,以適宜入口進食為準。
有些老年人口味偏重,殊不知鹽吃多了會給心臟、腎臟增加負擔,還容易引起血壓升高。為了健康著想,老年人每天的鹽分攝取以6~8克為宜。
除了每餐控制在八九分飽之外,整體飲食數量也要妥善安排,做到定時定量、不暴飲暴食,讓腸胃維持良好狀態,身體自然更健康。
長壽沒有捷徑,但良好的飲食習慣絕對是關鍵之一。掌握「香、好、雜、少、細、爛、熱、淡、適量」這九大要素,並持之以恆地落實在每一天的三餐中,就能幫助家中長輩吃出健康、活得更長久。
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