健康飲食是養生的重要基礎。美國「網絡醫學博士網」(WebMD)刊文總結出60歲以後在飲食營養方面最容易犯的7大誤區,並邀請多位營養與醫學專家提出具體建議。許多長者自認為吃得健康,實際上卻可能不知不覺陷入這些迷思。以下逐一解析,幫助銀髮族吃得正確、活得健康。
美國塔夫茨大學衰老研究中心專家愛麗絲·H·利希滕斯坦(Alice H. Lichtenstein)博士指出,隨著年齡增長,老人對熱量的需求確實比年輕人少,但對鈣、維生素D、維生素B12等關鍵營養素的需求反而更高。建議長者應適量減少高熱量食物,同時多吃富含上述營養素的食物,如乳製品、深海魚類和蛋類,必要時可諮詢醫師是否需要補充劑。
老年人肥胖問題日益嚴重,其成因與其他年齡層相同——當攝入熱量超過身體所需,多餘熱量便會轉化為脂肪儲存在體內。肥胖會顯著增加心臟病和2型糖尿病的風險,因此長者同樣需要透過均衡飲食與適度運動來管理體重。
美國糖尿病協會前會長南希·威爾曼(Nancy Wellman)博士表示,即使身材苗條,糟糕的飲食習慣仍會增加多種慢性病的風險。例如,富含飽和脂肪的飲食會提高心血管疾病發生率。體重正常不等於健康,飲食品質才是關鍵。
威爾曼博士提醒,老人經常不吃飯危害很大,容易導致暴飲暴食、血糖波動和食欲受抑制等問題。早晨通常是食欲最好的時候,早餐一定要吃好吃飽;即使不太餓,午餐和晚餐也應至少進食一些營養食物,避免長時間空腹。
利希滕斯坦博士指出,由於生理變化的緣故,老年人即使已經出現脫水,也可能不會感到口渴。因此不能單靠口渴感覺判斷是否需要補水。建議長者每天保持恰當且規律的飲水量,並盡量選擇白開水或礦泉水,少喝含糖飲料。
美國營養協會首席顧問凱瑟琳·尼德特(Katherine Niedert)博士表示,反覆加熱的剩飯剩菜容易造成關鍵營養流失,食物也更容易變質。由於老年人嗅覺減退,有時難以聞出變質食物的異味,因而增加食物中毒的風險。若確實有剩餘飯菜,最好立即放入冰箱冷藏,食用前務必徹底加熱煮熟。
飲食或生活方式的健康改變,永遠不嫌太晚。多項研究表明,即使在心臟病發作之後,積極調整生活方式仍可大幅降低心臟病再次發作的風險。無論處於哪個年齡階段,現在開始改善飲食與生活習慣,都能為健康帶來實質益處。
60歲以後的身體對營養的需求發生了明顯變化,破除以上7大飲食誤區、建立科學的飲食觀念,是銀髮族維持健康、預防慢性疾病的重要一步。若有特殊健康狀況,建議諮詢醫師或註冊營養師,制定個人化的飲食方案。
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