隨著年齡增長,老年人的消化吸收功能逐漸減弱,飲食習慣更需要用心調整。許多長輩自認為健康的飲食方式,其實可能暗藏陷阱。本文整理老年人飲食應遵守的「七不貪」原則,以及常見的五大飲食誤區,幫助銀髮族吃得安心、活得健康。
老年人膳食中若肉類脂肪攝取過多,容易造成營養平衡失調與新陳代謝紊亂,增加罹患高膽固醇血症和高脂血症的風險,不利於心腦血管疾病的防治。建議適量以魚肉、雞肉等白肉替代部分紅肉,並搭配足量蔬果。
長期只吃精白米麵,會減少纖維素的攝取,減弱腸道蠕動,容易引發便秘。建議適量加入糙米、燕麥、地瓜等全穀根莖類,補充膳食纖維,促進腸道健康。
三餐進食時間宜早不宜晚,有利於食物消化與飯後休息,避免積食或低血糖。晚餐尤其不宜太晚,以免影響睡眠品質與腸胃負擔。
老年人的胃腸消化吸收功能減弱,若經常食用堅硬或未煮爛的食物,久而久之容易造成消化不良或胃部疾病。烹調時應將食物煮至軟爛適中,方便咀嚼與消化。
長期飲酒會使心肌變性、失去正常彈力,加重心臟負擔;同時也容易導致肝硬化。老年人應盡量避免飲酒,以保護心血管與肝臟健康。
飲食宜溫不宜燙,過燙的食物容易損害口腔、食道和胃黏膜。若長期以滾燙食物刺激消化道,還可能增加罹患胃癌、食道癌的風險。
老年人因牙齒脫落不全,進食過快容易咀嚼不充分,加重胃部消化負擔,也可能發生魚刺或骨頭鯁喉的意外。細嚼慢嚥不僅有助消化,也能提升飽足感。
不少老年人因牙口不好而長年以粥為主食,也有少數講究藥膳的人以藥粥作為疾病的輔助治療。然而觀察發現,長期吃粥的老人往往較為消瘦。原因在於老年人胃動力較差,粥的體積大但米粒少,若一次吃太多難以快速排空,容易感到胃部不適;且以同樣體積比較,粥所含的總熱量和營養物質遠低於米飯,長期下來容易「入不敷出」,無法滿足人體生理需求。
因此,吃粥或藥粥雖是養生方法之一,但並非人人皆宜,除非身體極為虛弱或有治病需要。有牙病的老人應積極治療、鑲牙補牙;飯不妨煮得軟爛些,也可改吃麵條,長期單靠吃粥並不適宜。
生活中,不少老人喜歡先將蔬菜汆燙一遍,再放入水裡長時間熬煮,做成菠菜湯、白菜湯等。這樣的做法會讓蔬菜中的水溶性維生素大量流失,吃到最後只剩纖維,營養價值大打折扣。建議遵循老人做菜的二十字要訣:「先洗後切,急火快炒,多吃涼拌,品種多樣,顏色選深。」
許多老人誤以為鈣補得越多、吸收得也越多,形成的骨骼就越多,其實不然。通常60歲以上的老年人,每天需攝取約800毫克的鈣,過量補鈣並不能轉化為骨骼,反而可能引起併發症,危害健康。
鈣的吸收過程是:鈣經胃腸吸收進入血液,形成血鈣(即血液中鈣的含量),再透過骨代謝,把血鈣進行鈣鹽沉積,形成骨骼。血液中鈣的含量必須維持在一定水平,過多或過少都不行。過量補鈣導致血鈣過高,可引發高鈣血症,並可能引起腎結石、血管鈣化等併發症。
飯菜裡的各種營養素都會隨存放時間延長而逐漸損失,時間越長,損失越多。相對於維生素和礦物質等微量營養素,蛋白質和碳水化合物的損失相對少些,但長時間存放的飯菜,仍要防止蛋白質變質、脂肪酸敗和碳水化合物霉變。
此外,剩飯菜產生亞硝胺的機率也會隨存放時間延長而增加,如果食用前再不加熱透徹,還容易滋生細菌等微生物,引發胃腸疾病。營養師柳鵬提醒,老年人腸胃功能比較脆弱,盡量不要吃剩飯剩菜。
隨著生活水準提高,不少人患上富貴病,因此越來越多人傾向清淡飲食。這樣的想法雖然沒有錯,但不能太過極端——吃素也不代表一點葷菜都不吃,仍需適當攝取一些葷食。營養專家提醒老年朋友,飲食應葷素搭配,不偏重於葷也不偏向於素,樣樣都吃一點,這才是人體營養收支平衡的最佳狀態。
以上都是老年人常見的飲食誤區。錯誤的飲食觀念,會讓身體所需的營養無法獲得充分補充。希望大家能避開這些飲食陷阱,掌握正確的飲食原則,吃得均衡、活得更加健康。
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