多吃番茄可預防前列腺癌？研究：天然番茄效果勝過單獨補充茄紅素

前列腺癌是男性常見的癌症之一，如何透過日常飲食降低罹患風險，一直是醫學界關注的課題。美國科學家最近的一項研究發現，就預防前列腺癌而言，食用天然番茄比單獨服用茄紅素（Lycopene）補充劑更為有效。

動物實驗證實：天然番茄防護力更佳

研究人員將番茄連皮帶籽磨成粉後餵食實驗白鼠，並與只攝取茄紅素的白鼠進行比較。結果顯示，食用番茄粉的白鼠，比光吃含茄紅素食物的白鼠更能抵禦前列腺癌的侵襲。這項發現顯示，番茄中除了茄紅素之外，可能還有多種營養成分協同作用，共同發揮防癌功效。

什麼是茄紅素？

研究人員介紹說，茄紅素是構成番茄紅色色澤的天然色素，屬於類胡蘿蔔素的一種，具有抗氧化作用。過去已有多項研究結果表明，富含茄紅素的食物能夠降低前列腺癌的發生率。因此，不少人開始服用茄紅素補充劑，希望藉此預防前列腺癌。

然而，這次的新研究提醒大眾：單一成分的補充劑未必能取代天然食物的完整營養價值。番茄中的維生素C、鉀、膳食纖維及其他植化素，可能與茄紅素產生加乘效果。

聰明吃番茄，吸收更有效率

值得注意的是，茄紅素屬於脂溶性營養素，經過加熱烹調並搭配少量油脂食用（如番茄炒蛋、番茄湯），能大幅提高人體的吸收率；生吃番茄則較難充分攝取茄紅素。此外，西瓜、紅肉葡萄柚、木瓜等蔬果也含有豐富的茄紅素，可作為飲食中的多元來源。

專家建議，男性平時不妨多將番茄納入日常飲食中，同時保持均衡飲食、規律運動與定期健康檢查，才是預防前列腺癌的根本之道。