沙漠「人參」——肉苁蓉的傳奇身世與滋補功效

荒漠中的珍寶：肉苁蓉

在中國內蒙古、新疆、陝西、甘肅、寧夏、青海一帶的荒漠地區，土壤貧瘠、氣候乾旱惡劣，一般動植物難以生存，卻孕育著一種素有「沙漠人參」美譽的中藥材——肉苁蓉。

流傳兩千年的滋補名藥

早在兩千年前的《神農本草經》中，便記載肉苁蓉具有「主五勞七傷、補中……養五臟、強陰、益精氣……久服輕身」等功效，歷代王朝更將其奉為「貢品」，每年送入皇宮供皇室貴族享用。

現代中藥學記載，肉苁蓉又名淡大芸，為列當科寄生草本植物肉苁蓉帶鱗葉的肉質莖，具有補腎陽、益精血、潤腸通便之效，主治腎陽不足、精血虧損所致的腰痠足軟、筋骨無力、耳鳴眼花、男子陽痿、女子不孕及腸燥便秘等症。剛出土的嫩苁蓉水分與養分充足，削去鱗狀外皮後，內裡肉質潔白甜脆，無論生食或與其他蔬菜烹炒，皆鮮美可口。

天神賜馬、助汗退敵的傳說

民間相傳，肉苁蓉是天神賜給成吉思汗的神物。據傳成吉思汗的結拜兄弟札木合嫉恨其才能，聯合泰赤烏等十三部共三萬人馬進攻成吉思汗，企圖消滅他的武裝力量、取而代之。雙方大戰數天數夜，屍橫遍野、血流成河。成吉思汗戰事失利，被圍困在一座長滿梭梭林的沙山上，筋疲力盡、飢渴難耐。山下札木合為慶祝即將到來的勝利，竟將俘虜的七十名士兵以大鍋煮死，暴行激怒了天神。天神遂派神馬踢開梭梭樹的樹根，露出眾多肥壯的植物根塊。成吉思汗認定這是上天賜予的充飢食物，命士兵食用；將士們吃後個個覺得全身神力湧現、鬥志昂揚。成吉思汗一聲令下，全軍人馬以一當十、奮勇殺敵，一舉擊潰札木合部落，為蒙古族的統一奠定了基礎。

現代醫學研究證實的功效

現代醫學研究證實，肉苁蓉含有苯乙醇苷類、環烯醚萜類、木質素類、生物鹼、多糖類及酯類等多種活性成分，具有抑制脂質過氧化、提高抗氧化酶活性、增強機體耐受能力、提升記憶力及抗輻射等作用。藥理學研究亦表明，肉苁蓉能延長果蠅的平均壽命與最高壽命；其多糖可增強免疫功能，促進胸腺淋巴細胞增殖；所含的無機鹽類及親水性膠質類多糖，還有推動腸蠕動、促進排便的緩瀉作用。

肉苁蓉藥性溫和、滋補力強，是兼具食用與藥用價值的沙漠瑰寶。不過，實際應用時仍建議諮詢專業中醫師，依個人體質辨證選用，方能發揮最佳的養生保健效果。