許多人以為網球肘只發生在打網球的人身上,其實打高爾夫球同樣可能引發「網球肘」。這種情況常見於初學者或動作技術不夠規範的球友。由於擊球瞬間前臂需要屈曲、旋轉,肘部肌肉會突然劇烈收縮,若用力不當,便容易造成肘部肌肉、韌帶與骨骼連接處的撕裂或拉傷,進而引起肘部疼痛。
網球肘最明顯的特徵是運動後肘部外側疼痛,尤其在握拳、屈腕、屈肘時疼痛加劇;日常生活中洗臉、擰毛巾或提重物等動作,也都可能誘發疼痛。這種疼痛往往呈持續性,嚴重時甚至影響睡眠品質與日常工作,不可輕忽。
剛開始學打球,或每次打球之前,都應充分做好運動前的熱身準備。適當的暖身能讓關節周圍的肌肉、韌帶血液循環變好,並分泌肌肉、韌帶所需的營養、潤滑及保護因子,增強其對運動的適應性與抗損傷能力,有效防止拉傷。建議運動前至少活動肘關節與腕關節10分鐘,可大幅降低罹患網球肘的風險。
此外,學習正確的揮桿姿勢也十分重要。初學者最好請教練指導基本動作,避免因姿勢不良而讓肘部承受過大壓力。
一旦罹患網球肘,治療就不那麼簡單了。許多患者因治療方式不當,導致疼痛遷延日久、難以痊癒。因此應接受包含以下三個面向的正規綜合治療:
網球肘患者務必避免肘部活動。肌肉、韌帶損傷的癒合需要一定時間,若在癒合前繼續運動,不但疼痛無法緩解,還會加重損傷,使病情更難痊癒。因此,患者至少應避免肘部劇烈活動3週。
在疼痛部位外敷藥膏或使用噴塗劑,是網球肘的主要治療方法之一。部分中藥噴塗劑搭配局部理療,效果相當良好。建議尋求有經驗的醫師,根據個人狀況選擇合適的治療方式;疼痛較嚴重的患者,局部封閉注射通常能取得較好的止痛效果。
關節保健是網球肘治療的關鍵。若只治療而不保養,即使治好了也容易復發,且不易及時痊癒。患者應遵從醫師指導,每天堅持做關節保健操,既能促進損傷癒合,也能有效防止疾病復發。
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