發熱是小兒疾病，特別是各種感染中最常見的症狀之一。它是人體對致病因子的一種全身性反應，適度發熱其實有助於抵抗疾病。然而小兒高燒可能引發驚厥等嚴重後果，必須及時發現、妥善處理。由於育兒知識不足，許多家長面對孩子高燒時，不是不夠重視，就是過度緊張，甚至採用錯誤的方法，反而對孩子造成不利影響。本文將系統介紹小兒高燒的正確家庭處理方法，幫助家長從容應對。
一般而言，小兒腋下溫度高於37℃即稱為發熱：37.1℃～38℃為低熱，38.1℃～39℃為中熱，超過39.1℃則為高熱，也就是俗稱的「高燒」；此外，若一晝夜內體溫波動超過1℃，也屬於發熱表現。
需要注意的是，有些情況下量到的「高體溫」並非真正的發熱，例如被子蓋得太多太緊、大熱天剛從戶外回來，或孩子剛做完劇烈活動等，都會使體溫暫時升高。此時應讓孩子在適宜的環境中休息15分鐘後再重新測量，才能準確判斷。
小兒發熱通常表現為面色通紅，退熱時出汗等。值得一提的是，低熱對孩子抵抗疾病有一定好處——可以促進血液循環、增強免疫細胞功能。因此一般體溫在38℃以下時，不必過於積極地降溫，但應密切觀察並留意伴隨症狀。
持續高燒會干擾小兒體內環境的穩定，如不及時處理，可能造成以下後果：
1. 高熱驚厥（抽搐）：這是高燒最嚴重的後果之一。高熱驚厥多見於6個月至3歲、平時體質較好的小兒，常發生在發病初期（24小時以內），多為全身性大發作，表現為不自主抽動、意識不清，持續數分鐘以內。若不及時降溫處理，驚厥還可能再次發作。
2. 脫水與循環衰竭：高燒會使小兒呼吸增快、散熱過多而引起脫水；嚴重時可致循環衰竭，表現為頭額發燙但四肢冰涼、尿量減少，甚至休克。
3. 電解質代謝紊亂：高燒可能導致電解質代謝紊亂，引發低鈣驚厥等問題。
4. 延誤原發疾病的診治：小兒高燒有時是某些急性疾病的早期表現，若不及時就醫，可能延誤診治時機。
如果孩子高燒伴有陣陣痙攣，或以往有高熱驚厥史，在前往醫院就診前，一定要先設法降低體溫，包括物理降溫和藥物降溫，必要時可預防性口服鎮靜劑（如魯米那或安定等）。
若在家中或送醫途中孩子發生抽搐，家長務必保持鎮靜：
・盡量讓孩子平躺，頸部稍向後仰，以保持呼吸道通暢；
・可按壓人中穴協助緩解；
・若驚厥後呼吸停止，應立即施行心肺復甦術，並盡快送醫救治。
藥物方面，可口服布洛芬（如美林等）或對乙醯氨基酚（如泰諾林等）；中藥降溫製劑有兒感退熱靈、新雪丹等。若經濟條件有限，也可服用傳統藥物阿司匹林，但應注意其胃腸道反應以及瑞氏綜合症等副作用。瑞氏綜合症是由臟器脂肪浸潤引起的、以腦水腫和肝功能障礙為特徵的一組症候群，又稱腦病合併內臟脂肪變性綜合症，多發生在6個月至15歲的幼兒或兒童（平均年齡6歲），罕見於成年人，因此兒童使用阿司匹林務必謹慎。
為發熱的孩子創造適宜的環境同樣重要。炎熱天氣可以開空調，將室溫控制在28℃以下。很多家長認為發燒的孩子不能吹空調，這其實是錯誤的觀念。當然，空調溫度不宜過低，以免孩子著涼感冒。
如果是高燒，服藥後仍未退燒，可用溫水給孩子洗澡，利用體溫與水溫之間的溫差達到降溫目的。這種方法往往快速有效，但水不能太熱，否則無法形成足夠的溫差；也可以用30%～50%的酒精或白酒擦浴，一般擦拭額頭、腋窩和發燙的手心腳心，但不主張擦拭胸背部及腹部。
小兒高燒期間應多次少量地餵水，以補充因脫水造成的血液循環不足，促使表皮毛細血管充盈，讓體內的熱更容易透過血液循環散發出去。退熱出汗較多時，要及時用乾毛巾擦乾，並在背部墊上乾的小毛巾，避免吹風受涼。
面對小兒高燒，不少家長奉行「捂汗法」，認為大汗一出，熱就自然退了。兒科門診中經常遇到高燒的孩子被家長用被子捂得滿頭大汗，甚至在大熱天也是如此。還有的家長認為發熱的孩子怕涼、怕風，這些認識和做法都是錯誤的。
小兒體溫調節功能尚不穩定，「捂汗法」常常捂不出汗，反而越捂體溫越高，甚至捂出抽搐來。事實上，孩子在發熱初期的體溫上升階段可能怕風、寒顫，但隨後體溫達到高峰時，全身毛細血管擴張、毛孔打開、汗腺分泌，散熱加快。此時小兒不應再怕風、怕驚，醫生甚至會採用冰敷、冰水灌腸等方法幫助降溫。
總而言之，適度發熱是人體抵抗疾病的正常反應，但小兒高燒隱藏著驚厥、脫水等多種風險，家長既要避免過度緊張，也不能掉以輕心。掌握正確的降溫方法和護理要點，避開「捂汗」等常見誤區，密切觀察孩子的精神狀態與伴隨症狀，必要時及時送醫，才是守護孩子健康的正確之道。
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