近期,一則題為《致癌食物名單,分享一次救無數人》的訊息在網路上快速流傳,日常生活中常見的瓜子、口香糖、果汁、爆米花全數上了「黑榜」,不少網友驚呼自己天天「中槍」。這些吃了幾十年甚至上百年的食物,真的有這麼可怕嗎?專業人士指出,這份網路流傳的十種致癌食物中,有七種基本上沒有致癌風險。北京農學院食品品質與安全系教師高秀芝博士針對各項食物逐一解析,帶你分辨哪些是誤區、哪些確實該留意。
年輕人喜愛的口香糖,其中的阿斯巴甜據稱是致癌物,所含的白片膠也被指會刺激腸胃。對此專家表示,只要不是整瓶大量吞食口香糖,一般不會達到致癌濃度。吃口香糖最大的隱患其實是咀嚼時間過長,容易造成口腔肌肉勞損。
瓜子一直是許多人的「當家零食」。網傳瓜子會吸收土壤中的鉛、鎘、鎳等重金屬,吃瓜子還會消耗大量膽鹼,使人體脂肪代謝發生障礙,導致肝臟囤積大量脂肪。
高秀芝表示,這說法有些危言聳聽:「從目前的研究結果來看,向日葵並不是最容易吸收重金屬的植物。如果土壤本身已被重金屬污染,不會只有瓜子不能吃,任何生長在其上的植物都會『帶毒』。」她也指出,如果吃太多瓜子的確會加重肝臟負擔,但一般人不會把瓜子當飯吃,因此因吃瓜子而罹患脂肪肝的可能性相當小。
不過專家提醒:如果吃到發苦、發霉的瓜子,一定要立即吐掉並漱口——這樣的瓜子多半含有強力致癌物「黃麴毒素」。
爆米花一直被謠傳可能造成鉛中毒。高秀芝說明,傳統轉爐式爆鍋的確會使爆米花含鉛,但這種製法如今已十分少見;現代爆米花機多由不鏽鋼製作,鉛中毒的可能性已大大降低。真正需要警惕的反而是人造奶油、香精、色素等添加劑。長期食用含鉛食品,才有較大的健康與致癌風險。
在網傳的十大致癌物中,街頭小吃臭豆腐被稱含有揮發性鹽基氨和硫化氫,還容易被微生物污染。事實上,臭豆腐之所以「聞著臭」,是因為豆腐在發酵醃製和後發酵過程中,所含蛋白質經過一連串反應,最終產生一種叫硫化氫的刺鼻化合物;但蛋白質分解後會產生氨基酸,反而賦予臭豆腐鮮美的滋味,所以「吃著香」。以傳統發酵製法製作的臭豆腐是安全的。
高秀芝提醒,一些不法商販會在製作過程中添加「臭精」,完全不經自然發酵、純粹人工調配,這種聞起來相當「經典」的臭豆腐味,其實只是化工原料的味道。至於這些化學製劑與癌症有多大關聯,目前尚待研究。
「黑榜」上的豬肝同樣有利有弊。專家說明,肝臟是動物的解毒器官,網友稱豬肝可能有獸藥、抗生素、瘦肉精等殘留,確實有一定道理,但這些物質與癌症並沒有直接關聯。豬肝不是不能吃,而是膽固醇較高,肥胖超重、膽固醇偏高的人應盡量避免食用。由於豬肝富含維生素A以及鐵、鋅、銅等微量元素,貧血者及夜盲症、眼睛乾澀患者可適量食用,但要避免購買變色或有結節的豬肝。
「致癌黑榜」中的調味料味精,被指其中的右旋麩氨酸會變成危害身體的自由基,攝入過多還會導致缺鈣,不利生殖系統。專家澄清,味精的主要成分是穀氨酸鈉,可從小麥、大豆等高蛋白原料經水解法製得,或以澱粉為原料透過微生物發酵生產,也可用甜菜、蜂蜜等合成製得。作為調味劑少量攝入無害,目前也沒有與癌症直接相關的研究結果。若仍不放心的話,可用蘑菇、海鮮等含天然鮮味物質的食材替代。
瓶裝果汁也登上致癌食物榜單,理由是其熱量比汽水還高。對比實驗顯示,檸檬汁、蘋果醋等每百毫升熱量均低於30卡,只有橘子汁熱量超過100卡,高出碳酸飲料兩倍多。但專家表示,熱量高低與癌症之間沒有必然聯繫。
高秀芝指出,瓶裝果汁中最不可取的是「果汁飲料」——通常加入大量的糖、穩定劑、甜味劑、酸味料、護色劑及香料等多種添加劑,而且幾乎不含水果原有的纖維素。因此,直接食用新鮮水果才是營養學上最好的選擇。
高秀芝強調,醃菜若食用不當,致癌風險最大。「幾乎所有的醃菜和醬菜都含亞硝酸鹽。亞硝酸鹽進入胃裡後,會在胃酸作用下與蛋白質分解產物二級胺反應,生成亞硝胺。亞硝胺主要會引起食道癌、胃癌、肝癌和大腸癌。」
醃製時間也與致癌性密切相關:加鹽醃製後24小時至第10天內,亞硝酸鹽含量最高;20天後亞硝酸鹽則基本消失。因此她建議,盡量食用醃製24小時內或20天以上的醃菜。吃醃菜時,最好搭配能抑制亞硝胺形成的食物,例如大蒜、茶和富含維生素C的蔬果。
油條是餐桌上的「常客」,被列入致癌「黑榜」是因為傳統製作工藝必須添加明礬(化學名:十二水合硫酸鋁鉀)。此外,河粉、粉絲也屬於性質相近的食物。鋁會在人體內累積且難以排出,毒害大腦及神經細胞,嚴重時可能導致老年失智症;長期食用含鋁食品也有較大的致癌風險。不過高秀芝認為不必把油條視若猛虎,建議每周食用不超過1次即可。
高秀芝介紹,即使是現代工藝製作的「無鉛皮蛋」,仍可能殘留微量鉛,最好不要給孩子吃。挑選時可留意:鉛、銅含量偏高的皮蛋,蛋殼表面斑點較多,剝殼後蛋白部分顏色偏黑綠或偶有黑點,都不宜選購。鉛中毒的表現包括失眠、貧血、好動、智力減退等。研究顯示,長期食用含鉛食品同樣有很大的致癌風險。
面對層出不窮的網路謠言,「談癌色變」大可不必。大多數常見零食只要來源正規、未變質、適量食用,並不會構成致癌威脅;真正需要控制的是醃菜、油炸含鋁食品和皮蛋這類高危食物的食用頻率。記住三大原則:選擇正規廠商產品、避開霉變與劣質加工品、任何食物都淺嘗即止,就能安心享受美食,遠離不必要的恐慌。
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