乳酸菌飲品能加速腸道蠕動？破解益生菌的行銷迷思

乳酸菌飲品的宣傳真相

乳酸菌飲品以「能加速腸道蠕動」、「促進腸道排毒」等宣傳語深受女性消費者喜愛。事實上，乳酸菌飲料可分為「活性乳酸菌飲料」與「非活性乳酸菌飲料」兩大類，區分關鍵在於其中是否含有大量活菌。然而，活性益生菌可能在加工、發酵、運輸、儲存等過程中因種種因素而被殺死，我們喝下肚的活菌究竟有多少，目前仍是未知數。

益生菌需「保持活性」且「數量足夠」

「人自出生那天起，身體就是細菌的樂園。」果殼網編輯、「謠言粉碎機」欄目的袁新婷指出，即使講衛生到了潔癖的地步，一個成年人體內的細菌總重量也大約有1.5公斤。這些細菌中的絕大多數與人體和平相處，只有一小部分會破壞體內「生態環境」，被稱為「致病細菌」。還有一些細菌會代謝生成小分子有機酸、多肽以及維生素等對人體有益的物質，並能抑制致病細菌的滋生，因而獲得「益生菌」（probiotic）的稱號。

美國微生物學會於2005年召開的益生菌研討會明確總結：「迄今為止，絕大多數益生菌在人體中的使用，對於疾病處理而言都是預防性和支持性的，而非治療性的。」想要透過補充益生菌來促進健康，必須同時滿足四個條件：「特定的細菌」、「保持活性」、「足夠的細菌數量」以及「連續服用」。不同益生菌產生效果所需的數量差異極大，有的每天攝取一億個即可發揮作用，有的卻需要一萬億個才行。

袁新婷表示，目前研究較多的是「雙歧桿菌」。至於廣告中所說的「乳酸菌」是否能稱為「益生菌」，科學界尚未有定論。更麻煩的是，目前對於益生菌產品中的益生菌，還沒有品質標準和法定檢測，廠家的宣稱只能依靠其信譽來保證。

乳酸菌中僅一部分屬於益生菌

中國疾控中心營養與食品安全所研究員付萍教授解釋，益生菌是一大類微生物，指攝取足夠數量後能對人體健康帶來有益作用的活性微生物。乳酸菌則是能利用碳水化合物發酵產生大量乳酸的一類微生物的通稱，乳酸菌中只有一部分屬於益生菌。

目前市場上常見的益生菌飲料，多以雙歧桿菌、乳桿菌、益生鏈球菌為主力。它們及其發酵製品具有多種調節生理功能的作用。從原理上說，益生菌可以發酵乳製品，使乳糖轉變為乳酸，使蛋白質發生水解，同時增加可溶性鈣、磷及某些B族維生素的含量。此外，益生菌及其代謝產物能促進宿主消化酶的分泌和腸道蠕動，促進食物的消化吸收。

付萍教授補充：「發酵乳中的部分乳糖（30%-40%）已被代謝生成乳酸，因此患有乳糖不耐症的人可以食用發酵乳製品，減少飲用普通牛奶引起的腸內脹氣、腹瀉及嘔吐現象。」

識別廣告中的行銷概念

黃金雙歧因子

廣告中所謂的「黃金雙歧因子」其實不是細菌，而是益生元。「雙歧因子」是指能夠幫助雙歧桿菌生長、卻對其他壞細菌沒有幫助的食物成分，「黃金」只是推銷噱頭——若要宣傳，同樣可以叫它「白金雙歧因子」、「鑽石雙歧因子」之類更炫的名字。

合生元

把益生元和益生菌混合在一起的產品，叫做「synbiotics」，通常翻譯為「合生元」。按照廠家的介紹，「黃金雙歧因子」其實就是一種低聚果糖（FOS）。一般來說，需要每天攝取好幾克FOS才能顯現益生元效果；也有一些人對FOS不耐受，僅吃進一克就可能導致腸胃不適。至於這些飲料中的FOS含量究竟有多少，就只能依靠廠家的信譽了。迄今為止，公認符合「益生元」定義的只有三種：菊糖、低聚果糖（FOS）和低聚半乳糖（GOS）。

活力C菌

另一種廣告中常見的「活力C菌」，其實不是一種菌，而是一個商業名稱。按照廠家的說法，它是乳酸菌和維生素C等的混合物。乍看之下，這個組合與「益生菌」理論相符，再加上維生素C等「營養物質」，確實頗具吸引力。不過，細菌的存活需要適宜的條件，其中的活菌到底有多少，同樣無從得知。