飲食西化與高齡化夾擊：胃食道逆流症（GERD）患者漸增的警訊

《日本醫學介紹》雜誌刊載的文章指出，隨著生活型態轉變——飲食日趨西化，加上人口持續老化，日本的消化道疾病明顯增多，其中尤以胃食道逆流症（GERD，又稱食道返流症）的增加最為顯著。專家提醒，若不加以重視並及早採取預防措施，飲食習慣同樣逐漸西化的國家，未來也可能面臨相同的健康危機。

飲食西化與肥胖：數據敲響警鐘

根據日本國民營養調查，1975年、1983年及1997年，日本人每日總熱量攝取分別為2226千卡、2088千卡和2007千卡；脂肪攝取量卻從55.2克增至56.9克、59.6克，脂肪所提供的熱量佔總熱量的比例也由22.3%一路攀升至24.5%和26.5%。換言之，日本人整體吃得越來越少，飲食結構卻越來越油膩。

體重超標的情況同樣令人憂心。1975年、1987年和1997年，日本60～69歲人口的體重超標比例分別為22.7%、28.8%和37.6%，短短二十餘年間大幅上升。放眼國際，美國有61%、俄羅斯54%、英國51%、德國50%的成年人體重超標；發展中國家如巴西為36%，中國則為15%，且多數國家的趨勢仍在持續惡化。

高齡化推波助瀾

2000年，日本65歲以上人口已佔總人口的17%，超過2000萬人。高齡容易引發食道裂孔疝氣，再加上飲食西化、肥胖人口增加等因素，使日本的食道疾病急遽攀升，發病情況已不亞於歐美國家——歐美的GERD發病率高達10%～25%，英國超過20%，美國白人在近20～25年間更增加了近7倍。

GERD為什麼會發生？

醫學專家中澤三郎分析，GERD發生的病理生理學原因主要有以下五點：

1. 食道下端括約肌鬆弛：這與植物神經功能，以及胃泌素、縮膽囊肽等內分泌物質和一氧化氮在體內的狀態有關。

2. 胃及十二指腸運動功能障礙：影響食物正常排空，增加逆流機會。

3. 高齡、駝背、食道裂孔疝氣，以及食道黏膜抵抗性減弱。

4. 肥胖：腹壓升高促使胃內容物向上逆流。

5. 幽門螺桿菌感染。

常見症狀與診斷方式

GERD的典型症狀包括火燒心（燒心）、吞嚥困難、反酸、胸痛和哮喘等。臨床資料顯示，一週內出現一次以上燒心症狀者佔17.8%，一年內出現一次以上者達42.4%，若再加上有反酸症狀者，比例更高達58.9%。由於許多醫師對此病缺乏認識，漏診率相當高。

目前主要的診斷手段是內視鏡檢查，可見患者食道下端出現發紅、糜爛和潰瘍等黏膜損害；活體組織檢查（病理學檢查）則可見食道或賁門的炎性改變，若兩項檢查結果同時存在，更具診斷價值。

治療方式：五管齊下

1. 生活指導：睡眠時將頭部墊高、減少脂肪攝取、戒菸酒，並避免進食後3小時內平躺，以減少食道下端被酸性物質侵蝕。平時應少吃巧克力及含酒精、薄荷、咖啡等刺激胃酸分泌的食物，洋蔥、大蒜也應酌量食用。

2. 抑酸療法：可迅速消除症狀。

3. 使用消化道動力藥：可收到與常用劑量H2受體拮抗劑同等的治療效果。

4. 維持療法：GERD是一種慢性病，長期應用制酸劑對多數病人可收良效。

5. 手術治療：符合適應症的病人可考慮以手術處理。

出現警示症狀，務必進一步檢查

若經上述治療仍無法改善症狀，並出現吞嚥困難、出血、體重減輕、聲音沙啞、窒息感、反酸引起咳嗽、氣短，或胸骨後灼痛等情況時，一定要接受進一步檢查，以排除其他病變的可能。

預防勝於治療

預防GERD的根本之道，在於改變飲食西化的生活習慣，回歸均衡而有所節制的傳統飲食型態；戒除菸酒及刺激性食物，並養成規律運動的習慣，都是防治本病的有效途徑。