別把斷腸草當涼茶喝！認識劇毒植物「斷腸草」的真面目與中毒防治

近日有媒體報導，有人因誤飲摻入斷腸草的涼茶而險些成為植物人。事實上，誤食斷腸草導致中毒甚至死亡的事件時有所聞。這種在中國南方廣泛分布、毒性猛烈的植物，究竟長什麼模樣？又該如何避免誤食中毒？本文帶您一探究竟。

斷腸草是什麼樣的植物？

斷腸草又名大茶藥、胡蔓籐、鉤吻、大炮葉等，屬馬錢科常綠籐本植物。其葉片呈卵狀長圓形，長5～12公分，寬2～6公分；花朵為三歧分枝的聚傘花序，花冠黃色、漏斗狀，長約1～1.6公分，外形與金銀花頗為相似，這也是造成誤採誤食的主要原因之一。

有趣的是，農民有時會用斷腸草餵豬，豬隻吃了不僅無礙，反而有益健康。但同樣的植物，對人類卻是致命毒物。

斷腸草的根、莖、葉、花乃至花蜜，均含有胡蔓籐鹼、次胡蔓籐鹼等對人體具劇毒的生物鹼。人只要誤食區區幾片葉子，便會引發中毒，嚴重者可危及生命。

坊間有些文章宣稱，山野間生長的斷腸草毒性猛烈，足以「感染」方圓2～3公尺內的其他植物，使其帶毒，人們吃了這些原本無毒的植物也會中毒甚至死亡。此類描述無論從植物生理學還是植物毒理學角度分析，都不可能成立。

真正的原因在於：山野上的斷腸草與金銀花花期相近（冬春季）、花色相同（黃色），兩種籐本植物常互相纏繞生長。人們採擷金銀花入藥時若不加分辨，或因兩者互相串粉、使金銀花沾上斷腸草的有毒花粉，便可能在服用中藥金銀花時發生中毒。因此，知草辨藥、切勿食用來路不明的草藥，是防止中毒的重要對策。

斷腸草是冬季蜜源植物，蜜蜂會將其花粉和花蜜採集回巢作為冬糧。若斷腸草的花粉、花蜜混入蜂蜜，人們食用後也可能中毒甚至死亡。

不過民眾無須過度恐慌：在沒有斷腸草分布的地區，不會發生這類蜂蜜中毒事故；即使當地有此植物，只要不是開花季節，也平安無事。唯有在冬季或春季盛花期間才存在風險，而只要養蜂人在這段時間不開箱取蜜，即可完全避免事故發生。

斷腸草在傳統醫藥中主治跌打骨傷等症，但僅限外用。民間誤傳它對風濕痛有效，因而有人斗膽內服，服食過量引起中毒乃至死亡的案例亦有所聞，切勿輕信嘗試。

一旦發生斷腸草中毒，可先用通菜根搗爛絞汁灌服，或以花生油、豬油催吐，並務必立即送醫院接受解毒急救，切勿延誤。