隨著生物科技的發展，轉基因食品在市面上越來越常見。究竟轉基因食品對健康是利是弊？如果想減少攝取，又該如何在日常購物中加以辨別？本文將帶你了解轉基因食品可能存在的風險、主要類別，以及幾個簡單實用的辨別方法。
英國曾有研究指出，食用轉基因食物的動物出現各種疾病的比例偏高，其中較常見的包括肝臟癌症早期症狀、睪丸發育不全，以及免疫系統和神經系統的部分萎縮等重大疾病。因此有專家建議，日常生活中雖然難以完全杜絕轉基因食品，但可以盡量減少攝入量，以降低相關的健康風險。
許多食品生物本身就能產生大量毒性物質和營養抑制因子，例如蛋白質抑制劑、溶血栓物質、神經毒素等，用以抵抗病原菌和害蟲的入侵。一般而言，現有食品中的毒素含量不一定會引起毒效應；但若處理不當，某些食品（如木薯）仍可能引發嚴重的生理問題甚至死亡。而在轉基因食品的加工過程中，由於外源基因的導入，可能使毒素蛋白過量表達而產生毒性。從理論上講，任何基因轉入方法都可能導致遺傳工程體（GMO）產生不可預知的變化，包括多向效應。
食物過敏是一項世界性的公共衛生問題。據估計，近2%的成年人和4.6%的兒童患有食物過敏。轉基因作物通常會插入特定基因片段以表達特定蛋白質，若所表達的蛋白質屬於已知過敏原，便有可能引起人體不良反應；即使表達的蛋白質並非已知過敏原，只要是在轉基因作物的食用部位表達，也應對其進行安全性評估。
轉基因食品另一個備受關注的安全問題是抗生素標記基因。這類標記基因通常與插入的目的基因一起轉入目標作物中，用於協助篩選和鑑定經遺傳轉化的細胞、組織及再生植株。標記基因本身未必有直接的安全問題，真正具爭議的是「基因水平轉移」的可能性——例如抗生素標記基因是否可能水平轉移到腸道，被腸道微生物利用而產生抗藥性，進而降低抗生素在臨床治療上的有效性。
俄羅斯一項動物實驗發現，食用轉基因大豆的老鼠，其幼鼠有一半以上在出生後頭三個星期內死亡，死亡率是未食用轉基因大豆老鼠的6倍。這類結果顯示，轉基因食品的長期影響仍有待更多研究證實。
指以含有轉基因成分的植物為原料所製成的食品，是目前市面上最常見的類型，例如轉基因大豆、玉米及其加工製品。
指以含有轉基因成分的動物為原料的食品。動物性轉基因技術主要是利用胚胎移植等方法，培育出生長速率快、抗病能力強、肉質優良的動物或其製品。
指以含有轉基因成分的微生物為原料的食品。這類食品主要利用微生物之間的相互作用，培育一系列對人類有益的新菌種或新物種。
除了溫室大棚種植的蔬菜外，一般的反季節食品較有可能是轉基因產品。
顏色與傳統品種明顯不同的作物需提高警覺，例如彩色棉花、彩色辣椒等。
以番茄為例，傳統番茄有一定的大小範圍，像拇指般極小的品種則可能是轉基因番茄。又如黃豆（大豆），也就是製作豆腐、豆漿的豆子，傳統形狀略扁、近似腰果狀；目前市面上常見顆粒渾圓、明顯偏大、如同豌豆且產量很高的品種，則有轉基因的可能。
傳統玉米多為黃玉米或白玉米，僅帶微微甜味；而近年流行的甜玉米甜度非常高，很可能是轉基因品種。
凡是害蟲喜歡光顧的作物，通常不是轉基因品種；反之，幾乎沒有害蟲或蟲害極少的作物，則有可能是轉基因。
轉基因作物在推廣初期幾年，產量往往明顯高於傳統作物。
需要提醒的是，以上方法僅供參考，並非百分之百準確。最可靠的辨別方式，仍是仔細查看包裝上的食品標示——依規定，含轉基因成分的食品應明確標示。下次購買食物時，不妨多加留意，為自己和家人的健康把關。
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