俗話說「是藥三分毒」，化學藥物雖能治病，卻可能對身體造成負擔與副作用。其實上帝賦予了每樣事物存在的價值，許多日常食物防治特定疾病的效果甚至比藥物更好，因此被稱為「天然藥」。以下介紹16種上等的「天然藥」，看看它們各自有哪些食療功效。
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美國皮膚病學專家指出，洋蔥、韭菜和大蔥等富含硫的蔬菜，可以遏制導致痤瘡的炎症。這類食物最好生吃或稍微炒一下，以保留其中的有效成分。
高麗菜富含膳食纖維，素有「廚房的天然胃藥」之稱。對於長期飽受腸胃疼痛、潰瘍所苦的人而言，不妨在日常飲食中添一道高麗菜。由於高麗菜含有保護胃腸黏膜的物質，搭配食用不易引起胃部不適；一般蔬菜中較缺乏的蛋白質、脂肪和糖類，高麗菜也都不缺，對於胃潰瘍和十二指腸潰瘍，能有效預防與改善。
許多研究都證實大蒜具有防癌抗癌的能力。大蒜中的脂溶性揮發性油能激活巨噬細胞，提高機體的抗癌能力；其中所含的含硫化合物，也具有殺滅腫瘤細胞的作用。
香蕉含有鎂離子，而鎂離子能使肌肉放鬆，讓身體處於放鬆狀態，進而起到安眠的作用。此外，睡前吃香蕉不必擔心發胖，因為它的熱量低，且膳食纖維含量豐富，還能促進排便。
中醫認為，核桃就像一個微型的大腦，有左半腦、右半腦、上部大腦與下部小腦，甚至其褶皺和折疊都像極了大腦皮層。核桃含有36種以上的神經傳遞素，可以健腦益智，幫助開發腦功能。
山楂是很好的降血脂食品，可以入菜、生吃，也可以做成山楂乾泡水喝。山楂含有三萜類和黃酮類成分，能降低血清膽固醇；其所含的維生素C也具有減肥降脂的作用，對抑制血清膽固醇和甘油三酯增高都有良好療效，是高脂血症患者的食用佳品。
芹菜等許多根莖類蔬菜，外觀看起來很像人的骨骼，而研究表明，它們也確實能強化骨質。人的骨骼中含有23%的鈉，而這些食物同樣含有23%的鈉。
山藥的保健功效是許多藥材都無法取代的，向來有「白人參」之稱，具有補肺、健脾的作用，能益腎填精，中醫更將山藥視為上品之藥。山藥含有多種營養素，有強健機體、滋腎益精的功效。
檸檬富含豐富的維他命C，感冒時服用高劑量的維他命C確實可以改善症狀。將新鮮檸檬切薄片，再加些鹽巴，沖入熱開水飲用。中醫師表示，這樣的熱鹹檸檬茶就是天然的感冒藥，能順氣化痰、消除疲勞，喝起來微酸帶鹹，效果就有如市面上某種沖泡成藥一般。
糖尿病患者常吃肉桂食品，能起到暖身和降糖的雙重作用。肉桂本身具有類似胰島素的活性，在防治糖尿病方面具有應用價值。研究發現，2型糖尿病患者每天食用1至6克肉桂，40天後空腹血糖、膽固醇和甘油三酯都有明顯降低。
脹氣可能是腸道功能紊亂的信號。專家表示，飯後脹氣可以吃木瓜。木瓜中的消化酶有助分解蛋白質，其纖維素還能促進消化。每週吃幾次木瓜，可有效調節腸胃功能。
科學家證實，天然蜂蜜具有多種能攻擊病菌的特性，使病菌很難形成抗藥性。未來蜂蜜有望替代部分抗菌藥物的處方，防止抗生素濫用，讓抗生素僅在病情嚴重時才使用。
生活中，很多人深受慢性疼痛的折磨。專家表示，生薑就是一種「天然止痛藥」，具有鎮痛功效，且不會帶來任何副作用。生薑能阻止疼痛訊息傳到中樞神經系統，減少疼痛感，還可輔助治療風濕和關節炎。每天1/4茶匙生薑就能緩解肌肉疼痛，吃法多樣，可入菜也可泡茶。
甘菊有「植物的醫師」的美譽，其最主要的特點就是溫和清涼，能夠起到抗過敏的作用。在歐洲，含有洋甘菊和金盞花成分的舒緩滋潤霜被譽為「天然激素」，對過敏、濕疹、皮炎以及乾燥泛紅的皮膚，都有絕佳的舒緩療效。
研究發現，缺鐵女性更容易患經前期綜合症（表現為煩躁易怒、失眠、頭痛、乳房脹痛等）。每天攝入20毫克鐵的女性，比攝入不足10毫克的女性患經前期綜合症的危險低40%。專家建議可多吃富含鐵的食物，如菠菜等。
透過調節飲食可以增強皮膚的防曬能力，由內而外防止曬傷。德國某大學生物化學教授表示，多攝入富含類胡蘿蔔素的食物，如胡蘿蔔，有助於防止紫外線傷害。
醫生溫馨提醒：「是藥三分毒」，治療某些疾病的藥物往往有很大的副作用，患者服用後甚至可能引發其他疾病。而以上16種食物作為天然藥，對防治相關疾病非常有效且無副作用，平時不妨適量攝取，以食養生，自然遠離病痛。
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