南瓜：深受美容健康族青睞的天然保健蔬菜

南瓜小檔案

南瓜又名麥瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，在中國各地均有栽種，是夏季的主要蔬菜之一。俗話說「藥補不如食補」，近年來隨著國內外專家對蔬菜研究的深入，發現南瓜不僅營養豐富，長期食用更具有保健與防病治病的效果。其所含的特殊營養成分能增強機體免疫力、防止血管動脈硬化，在國際上已被視為特效保健蔬菜。

南瓜的營養成分相當全面，營養價值也高。嫩南瓜的維生素C及葡萄糖含量比老南瓜豐富；老南瓜則以鈣、鐵、胡蘿蔔素的含量較高，這些營養素對防治哮喘均十分有利。

此外，南瓜還含有豐富的維生素A、B、C及礦物質，包括人體必需的8種氨基酸和兒童必需的組氨酸，以及可溶性纖維、葉黃素和磷、鉀、鈣、鎂、鋅、硅等微量元素。近代營養學與醫學研究顯示，多食南瓜可有效防治高血壓、糖尿病及肝臟病變，並提升人體免疫能力。

近期研究更發現，南瓜中含有一種名為「鈷」的成分，食用後具有補血作用，對貧血體質者尤為有益。

中醫認為南瓜性溫味甘，入脾、胃經，具有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲的功能，可用於氣虛乏力、肋間神經痛、瘧疾、痢疾、解鴉片毒、驅蛔蟲、支氣管哮喘、糖尿病等症狀的調理。

常吃南瓜可使大便通暢、肌膚豐美，尤其對女性具有美容作用。清代名臣張之洞便曾建議慈禧太后多食南瓜，足見其養生價值自古即受重視。

南瓜還能幫助預防中風，因為其中含有大量的亞麻仁油酸、軟脂酸、硬脂酸等甘油酸，皆屬良質油脂，有助於維護心血管健康。

若想藉由南瓜子輔助改善高血壓，可將南瓜子炒熟後食用，每日用量以20至30克為宜，持之以恆方能見效。