許多父母望子成龍、望女成鳳，從風靡全球的「胎教」熱潮到培養少年大學生，在教育上的投入不遺餘力。然而，有關專家指出，三歲前入托的孩子更容易發展出攻擊性性格與反社會行為。早教固然重要，但若一味強調教育而忽視孩子的天性，反而可能對孩子造成傷害。
過去十年間，由於許多媽媽忙於工作，全世界入托兒所的孩子增加了四倍，有些孩子甚至還在學走路時就被送進了托兒所。一些年僅六個月大的嬰兒，每天從早上八點待到下午六點，一直持續到上學年齡。這些孩子以城市孩子為主，數量成千上萬，約占入托孩子的5%，另有35%的父母在孩子兩歲後便將他們交給托兒所。僅在英國，就有25萬名三歲以下的孩子接受全托或半托。
據英國報導，澳大利亞兒童教育專家、著名臨床醫學家史蒂夫·比杜爾夫提出警告：把年齡不足三歲的孩子交給托兒所，會增加損害其正常心理發育的危險。
比杜爾夫擁有20年的兒童教育經驗，早年曾是早期教育的積極倡導者，認為讓幼兒提早入托有兩大好處：一是孩子能學到更多技能，夥伴多也有利於學習交流與合作；二是媽媽能有更多時間自我發展、擴展社會活動範圍。然而現實讓他改變了觀點，他坦言：「事實上，這是一種災難性的失望。」如今他堅信，父母才是培養孩子最好的老師，托兒所和幼兒園做的只不過是「二流」工作。
即使是最好的托兒所，雖然試圖滿足幼小孩子們的需求，也常因孩子太多、老師照顧不過來而事與願違；而品質較差的托兒所更是只提供吃喝，任由孩子自己活動。這些遭到忽視的孩子往往內心充滿恐懼，感受到失去母愛的淒涼，身上表現出的孤獨感令人心碎。對幼小的孩子來說，這無疑是一場噩夢。
比杜爾夫堅定地指出，越來越多的證據支持他的理論——很早就離開父母進入托兒所的孩子，更容易發展出攻擊性性格、反社會行為以及其他心理問題，日後在人際關係上也會遭遇困難，不容易與人建立親密的關係。
去年，英國兒童問題權威珀涅羅珀·裡奇博士也發出了同樣的警告。她經過多年研究發現，由父母親自養育的孩子，在生理、心理和智力方面的表現都優於由托兒所、保姆或親戚照顧的孩子。裡奇博士與兩位牛津大學教授對1200名孩子進行了跟蹤研究，結果顯示，從小被放在托兒所裡的孩子在青少年時期更富有攻擊性。
另外兩項研究也得出了相同的結論：孩子在托兒所的時間越長，越容易發展出反社會行為和暴力行為。兒童專家指出，過早上托兒所會嚴重影響幼兒的大腦發育、情感發展、社會行為和認知能力培養，甚至造成身體發育遲緩、神經萎縮、腦部發育異常等問題，這些都與缺乏一對一的家庭關懷密切相關。
比杜爾夫強調，再好的托兒所、再負責的老師也不能代替媽媽。兩歲以下的孩子尤其應該受到媽媽一對一的關愛，父母共同養育是最理想的方式。若要讓幼兒的大腦健康發育，就需要給予愛的刺激，而媽媽與孩子的互動正是最好的刺激；家庭與朋友的關愛則是孩子發育最安全的選擇。即使請保姆在家看孩子，也不如媽媽親自照顧，更何況多數家庭未必能幸運地找到理想的保姆。
孩子不僅需要固定的人員養育，更需要專注的關心，一對一的養育方式最能滿足嬰兒的需求。而托兒所老師通常一人要照顧多名孩子，難以同時滿足每個孩子喝奶、換尿布、遊戲、呵護等需要。不要以為嬰兒不懂事——當需求長期得不到滿足，他們會產生孤獨感，表現為煩躁哭鬧；長期下來不利於心理發展，甚至迫使部分孩子形成攻擊性性格，這正是情感缺失造成的後果。
許多家長存在一個誤區，認為提早讓嬰兒進入托兒所，能讓他們更適應外部環境、更早發展交際能力。但美國國家兒童健康和人類發育研究所的專家指出，嬰兒的發育具有特殊性：他們不僅需要持續的關心，更需要協調一致的關心，也就是與他們互動的人必須相對固定——只有家中的父母能做到這一點。
人生最初的18個月，是負責社會和情感功能的大腦結構發育的關鍵時期，對一生都有影響。母子之間的相互作用，在這種能力的培養上起著關上起著關鍵作用，媽媽可以說是嬰兒內分泌和神經系統發育的「調節器」。此外，家中的哥哥姐姐和祖父母輩也很重要，他們起著輔助父母教育孩子的作用，讓嬰兒從中獲得安全感和最初的情感影響。人類正是通過孩子來傳遞這種情感，所以有專家說「人生的前三年影響後三代」就是這個道理。相反，陌生人會讓嬰兒感到不安全而無所適從，心理上難以形成穩定的家庭情感。
托兒所缺乏的正是這種相對固定的親情氛圍：老師人選不固定，常因生病、休假以及培訓等原因頻繁更換；即使人員相對穩定，她們也要輪班照顧孩子，令孩子無法適應。
綜合多位專家的觀點，幼小的孩子最需要在溫暖、安全的家庭環境中成長，而不是被過早送進托兒所。如果條件允許，父母應盡量在三歲前給予孩子充分的陪伴與一對一的關愛，為其一生的心理健康打下堅實基礎。
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