心理壓力加速老年人免疫系統老化照護者傷口癒合慢9天

心理壓力與老化雙重夾擊免疫系統首當其衝

美國研究人員指出，心理壓力容易對人體免疫系統造成負面影響，而這種不利作用在老年人身上最為明顯。研究結論顯示，老化與心理壓力會共同作用於人體免疫系統，使其承受巨大負擔，進而削弱身體的防禦能力。

研究團隊成員、俄亥俄州立大學免疫學專家羅納爾多·加拉塞博士表示：「我們特別關注老年人在承受較大心理壓力時，免疫系統所受到的負面影響。例如，早老性失智症（阿茲海默症）患者的配偶，很容易成為這種疾病的下一個受害者，因為他們不僅年事已高，還因伴侶患病而長期承受沉重的心理壓力。」

研究進一步發現，長期照護失智病患的老年人，受傷後傷口癒合速度明顯比一般人緩慢。以手部一個3.5毫米長的裂口為例，高齡照護者的恢復時間比其他人多出長達9天。

此外，連續5年照顧失智病人的老年人，免疫功能也出現明顯衰退，罹患傳染性疾病的機率更大幅高於同齡的其他人。

研究人員強調，老年人若長期承受巨大心理壓力，將加速免疫系統的老化。為避免免疫力過早衰退，家庭成員應盡最大努力協助長者紓解壓力。

就老年人自身而言，建議平時注意充分休息、加強營養攝取，並積極參與更多社交活動；而家人之間的親情陪伴與關懷支持，更是幫助老年人緩解、克服心理壓力的關鍵力量。