我們都知道，感染細菌會生病，身體受創會發病，飲食不潔會致病，卻常常忽略了另一種極為常見、卻容易被輕視的致病因素——不正常的情緒變化。
現代醫學研究證實，心理因素確實會影響健康，甚至直接誘發疾病。以下7種常見疾病，都與不良情緒密切相關。
日常生活中，人們常把棘手難辦的事形容為「令人頭痛的事」。從醫學角度來看，緊張、焦慮等不良情緒，確實可能引發頭痛。常見的緊張性頭痛和偏頭痛，就與情緒波動息息相關。
著名頭痛研究專家馬丁博士指出：「緊張性頭痛常與人際矛盾、不如意、羞怯及內心恐懼等心情有關。」而偏頭痛的發作多出現在週末或假日——事業心強、雄心勃勃的人以及性情急躁的女性，發病機率明顯高於一般人。有學者認為，偏頭痛其實是長期精神緊張之後，在放鬆休息時產生的一種「延遲反應」。
有人做過實驗：將猴子吊起來並不時給予電刺激，使其長期處於焦慮不安的情緒中，不久猴子便患上了胃潰瘍。另有研究者利用纖維胃鏡、X光、腦電圖及生化檢查，對胃病的病理機制進行分析，發現胃病的發生與大腦皮層過度興奮或抑制、植物神經功能紊亂密切相關。
生活中我們也常有這樣的體會：一旦憂思、惱怒、情志不暢，食慾便會明顯下降，甚至完全不想進食。中醫學將此稱為「思慮傷脾」與「肝脾不調」。
慢性非特異性潰瘍性結腸炎的主要症狀為腹痛、腹瀉、黏液血便，且經久難癒。現代醫學認為，其發生與長期精神緊張、免疫功能異常有關；而結腸易激惹綜合症患者，往往伴有心悸、乏力、胸悶、失眠、尿頻等神經官能症狀，各項檢查卻無明顯器質性改變，常因情緒波動而誘發。
這類疾病在古代醫籍中被稱為「氣洩」。由於其發作多與情志不暢有關，因此應盡量避免精神緊張與惱怒，注意節制飲食，必要時可在醫師指導下適當使用鎮靜類藥物（如安定），對緩解症狀有一定幫助。
眾所周知，花粉、粉塵、呼吸道感染及某些藥物都可能引起哮喘，但精神刺激同樣能誘發哮喘，卻鮮為人知。醫學界已確認，支氣管哮喘是一種典型的心身疾病。
研究表明，焦慮、抑鬱和憤怒等消極情緒，會促使機體釋放組織胺及其他可引起變態反應的物質，提高迷走神經興奮性、降低交感神經的反應性，從而引發或加劇支氣管哮喘的發作。反過來，疾病發作又會使情緒更加緊張、抑鬱、悲觀、沮喪，進一步加重病情，形成惡性循環，導致疾病遷延不癒。
最新研究表明，長期處於緊張狀態會削弱人體抵抗病菌侵襲的能力，使感冒病毒在鼻腔部位取得對抗體的優勢，讓人更容易罹患感冒，形成所謂的「感冒體質」。英國索爾茲伯里感冒研究所的科學家在對394名自願者進行的病毒感染試驗和心理測試中發現：精神緊張程度越高，感冒病毒趁虛而入的可能性就越大。
不良情緒對機體免疫機能具有抑制作用，會影響免疫系統識別和消滅癌細胞的「免疫監視」功能。動物實驗證明，心理緊張可使皮質激素增多、免疫細胞減少，從而促進腫瘤的發展。
當然，並非所有遭受強烈刺激或承受巨大精神壓力的人都會罹癌，但臨床觀察發現，癌症患者往往多是性格孤獨、沉默寡言、情緒壓抑內斂的人。
當人處於緊張、焦慮、恐懼、受驚嚇等應激狀態時，交感神經的興奮會直接作用於胰島細胞受體，抑制胰島素的分泌；同時，交感神經還會作用於腎上腺髓質，促使腎上腺素分泌增加，間接抑制胰島素的分泌與釋放。
如果這些不良心理因素長期存在，便可能引起胰島細胞功能障礙，使胰島素分泌不足的傾向最終固定下來，進而誘發糖尿病。
情緒與健康息息相關。學會調節壓力、保持平和心態、適度運動與充足睡眠，都是預防上述身心疾病的有效方法。若長期被負面情緒困擾，建議及早尋求專業心理諮詢或醫療協助，別讓「心病」拖成真正的身體疾病。
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