隨著現代醫學模式的轉變,人們對健康的認識已不再局限於「身體無病」。新的健康觀念強調身心與環境處於安寧和諧的狀態,是體格與心態的協調發展——不僅要有健康的軀體,更要擁有最佳的心理狀態。對老年人而言,心理保健對維持健康體魄和良好心境具有十分重要的意義。
心理健康的老人能夠正確評價外界事物和自己,情緒、性格穩定,意志堅強,言行一致。反之,若情緒時漲時落、難以自控,對他人缺乏同情心,屬於情緒不良;行為缺乏控制、盲目衝動,屬於行為不良;做事忽冷忽熱、遇難而退、不能從失敗中吸取教訓,則是意志薄弱的表現。這些都是心理不健康的徵兆。
老年人應自覺適應客觀環境的變化,主動調整自己的生活方式。例如,有些長者退休後一直無法適應,足不出戶、對一切失去興趣,不看報也不學習,甚至整天借煙酒消愁解悶。這種「心理衰退大於生理衰老」的情況,反而會加速人的容貌和行為老化。
積極的情緒應多於消極的情緒,對生活充滿信心、心情愉快,這也是長壽秘訣之一。相反,若對生活失去信心、感到絕望,整天悶悶不樂、萎靡不振,不僅會使智力水平下降,還會加速機體衰老。
老年人的行為應符合其在社會中的角色,並適應當下的社會環境。如果眾人高興時他卻放聲大哭,或為子女的升學、就業終日操心焦慮、抑鬱不安,甚至出現自責情緒,這些都是心理不健康的表現。
這裡的人際關係包括配偶、子女、媳婿、兒孫等家庭成員。人際關係良好的老人能與他人正常相處、相互理解,保持感情上的融洽,並在行為上相互協調,從而獲得他人的尊敬。
老年人的心理健康由多種因素共同決定,大致可歸納為以下四個方面:
人到老年,大腦和其他生理機能開始退化。若能有效延緩大腦衰老,將為心理健康奠定良好基礎;反之,若大腦衰老過快或個人無法很好地調適自己,就可能導致心理失常。
心理健康與環境有直接關係。生活在良好和諧的環境中,心理健康便有了外部保障;若長期處於經常受到惡性刺激的環境裡,則可能產生不良心理,甚至出現心理變態。
有意義的活動和良好的生活習慣有益於心理健康;若參與賭博、酗酒等不良活動,則會損害心理健康。
文化素養較高的人,往往對人生抱持正確態度,能妥善處理人生道路上遇到的挫折與不幸,不會因意外情況而導致心理失常。
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