一個健康的心靈，哪怕只是一種美好的願望，都能在一定程度上阻止身體疾病的發生。心靈的力量究竟有多大？以下幾個真實的研究與故事，或許能給我們一些啟示。
中秋節將至，筆者最近重讀一位研究者多年前所做的有趣調查：居住在美國加州的華人，每到中秋節來臨之際，死亡率便異乎尋常地低，比正常水平低了約百分之三十五；而節日一過，死亡率又回升至比正常數值高出約百分之三十五，整體數字並無變化。
這組數據曾令不少醫學專家大惑不解，但其中傳遞出一個清晰的訊息：對中秋闔家團聚的美好期盼，竟讓許多「本該」在節前離世的人，硬是捱到了節後。
這不禁令人想起歐亨利（O. Henry）的著名短篇小說《最後一片樹葉》。故事中，一位病人躺在病床上，絕望地凝視窗外一棵被秋風掃得蕭瑟凋零的樹。他發現樹上竟然還留著一片蔥綠的葉子，心想：「等這片葉子落了，我的生命也就結束了。」於是他終日守著那片葉子，等待它掉落，也悄然等待自己生命的終結。
然而，那片葉子始終未落。直到病人完全康復，它依然翠綠如翡翠。其實，樹上根本沒有葉子——那是畫家畫上去的。真正支撐病人活下來的，正是那一片永不凋落的「希望」。
科學界也觀察到類似現象。1991年波斯灣戰爭期間，遭受伊拉克飛毛腿導彈攻擊的以色列，醫生們為一個數字困惑不已——不是傷亡有多慘重，而是在遭受攻擊的第一天，全國死亡率急劇上升了近百分之六十，心臟病、腦中風等急性疾病也大幅增加。
換句話說，許多人並非死於戰爭本身，而是死於對戰爭的恐懼。
心靈的力量究竟有多大？這也許是一個永遠找不到確切答案的問題，但至少我們可以明白一點：許多身體疾病的背後，實際上都隱藏著一顆不健康的心靈。
相反，一顆健康的心靈，哪怕只是一種美好的願望，都足以暫時抵禦疾病的侵襲。我們的身體，就像顯露在大地之上、肉眼可見的枝葉與樹幹；而我們的心靈，則像深藏於大地之中、默默支撐樹幹與枝葉生長的樹根。
一棵樹若樹根枯萎，即使外表再茂盛健壯，一旦遭遇強風暴雨，也會應聲倒地。人的身體亦然——一旦失去心靈的調養，就如同根部枯死的樹，當人生中的種種衝突如風雨般襲來時，疾病甚至死亡便隨之而至。
以離婚為例，同樣經歷婚姻破裂，有人因此患病，有人卻安然無恙。關鍵的差異，並不在於壓力本身，而在於面對壓力時的態度。
樂觀積極的人遭遇打擊時，能夠透過自我調適化解創傷，把心靈受到的傷害降到最小的範圍；悲觀沮喪的人遇到同樣的打擊，心靈卻可能受到嚴重創傷，進而誘發各種疾病。
曾有一項針對健康學生的研究：研究者請學生們把生活中遇到的各種煩惱，以及影響感情的不幸事情，一一寫在紙上。
結果發現，那些認真參與實驗、勇敢正視自己過往煩惱的學生，在隨後的檢查中驗出更多的淋巴細胞，代表免疫力更強；與沒有將煩惱寫在紙上的另一組學生相比，他們在之後幾週裡上醫院的次數大為減少，身體也更加健康。
由此可見，要想獲得真正的健康，尤其是身體的健康，就必須先擁有一顆健康的心靈；而要擁有健康的心靈，就需要用正確的方法，去化解外界對心靈的各種衝擊與傷害。心若安好，身體自然更有力量抵禦人生的風雨。
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