少女長期憂慮恐影響身高！研究：成年後平均矮2.5至5公分

長期憂慮讓少女「高」不起來

美國一項研究發現，情緒與身材高矮之間存在密切關聯。處於青春期及青春期前的少女，若長期處於憂慮狀態，成年後的身高平均會比其他少女矮2.5至5公分。

為什麼只影響女孩？

有趣的是，這種情緒與身高的關聯在男孩身上並未出現。研究人員推測，可能是因為情緒障礙在男孩身上較少見、持續時間也較短暫所致。

生長激素分泌受情緒影響

研究指出，情緒憂慮或沮喪的兒童，其生長激素分泌量低於一般水平。生長激素是刺激兒童與青少年肌肉、骨骼生長的重要化學物質，這顯示精神與情緒狀態對身體發育具有關鍵影響。

追蹤9年的大型研究

這項研究以紐約州北部兩個縣隨機選出的716名兒童為對象，男女比例大致各半。從青春期前直到成年的9年間，研究人員定期評估他們是否出現情緒消沉及兩種憂慮障礙的症狀。

分離憂慮

特徵是對離開家感到過度不安，即使是離家上學或在朋友家中睡一夜，也會產生強烈焦慮。

過度憂慮

特徵是對外表、學業成績等日常事務長期憂心忡忡，難以放鬆。

診斷年齡越大，影響越明顯

研究人員發現，少女時期的憂慮尤其會影響她們成年後的身高，使她們比心理健康的少女來得矮小。此外，兒童被診斷出情緒障礙的年齡越大，對身高的影響也越明顯；其中，11至20歲間被診斷出分離憂慮的女孩，情緒障礙與身高之間的關聯最為強烈。

這項研究提醒家長與教育工作者，除了營養與運動之外，孩子的心理健康同樣是影響生長發育的重要因素。及早察覺並協助孩子處理憂慮與情緒困擾，將有助於他們健康快樂地成長。