不為聖賢，便為禽獸；莫問收穫，但問耕耘——曾國藩的進德修業之道

讀書人的志向，應當勤勉奮發，潛心領會品德高尚、志趣高雅的先賢所傳承下來的學問。「不為聖賢，便為禽獸；莫問收穫，但問耕耘」正是晚清名臣曾國藩一生奉行的座右銘，以下數段，便是他關於進德修業的心得體悟。

求學如熬肉：先用猛火煮，再用慢火溫

朱熹曾說，求學如同熬肉，一定要先用猛火煮，然後才用慢火溫。曾國藩在家書中引此語自省：有些人平生的功夫，從未經過猛火煮煉，即便略有一點見識，也只是全靠自己頓悟得來；偶然用一下功，也不過是憑著一時興趣而已。這就好像尚未燒開的湯，一開始就用慢火去煮，越煮越不可能煮熟。

進德與修業：唯有這兩件事靠得住

對我們而言，人生在世，只有增進道德修養、積累學問這兩件事情依靠得住。增進道德修養，就是要做到孝悌仁義；積累學問，就要研習詩文書法。把握住這兩件事，前進一步，就有一步的收穫；前進半步，就有半步的收穫。今日積累一分德行，就如同積存了一升糧食；學業精進一分，就好像積蓄了一文錢。這兩樣事情共同推進，就像家產一樣越積越厚。至於功名利祿，一切都是天命所定，我們無法主宰。

文學與事業：天賦七分，人力三分

從古到今，先哲們之所以深受世人讚揚與敬仰，無非是在文學、事業兩個方面有所成就。但是對於文學，人的天賦佔了七分，後天努力才佔三分。對我們來說，最實在的莫過於修身養性，保全上天賦予的本真稟賦。

盡其在我：把畢生功夫下在自己能決定的七分裡

假如能盡力完備「肅、義、哲、謀、聖」這五事，盡心協調「親、義、序、別、信」這五倫：內心充實而無害人之意，就是做到了仁；內心充實而無偷盜之心，就是做到了義。這些都是自己可以決定的，可以佔到七分。一個人畢生用力的方向，就應該放在這自己能夠決定的七分之中，認真求索。至於只佔三分的文學與事業，則不妨暫時放下，一步一步地去實現。或許這樣，爭名好勝的念頭就能減少一些，為人處世中自私自利的行為，也能一天一天地消失。

「莫問收穫，但問耕耘」並非要人放棄目標，而是提醒我們：把心力集中在自己能掌控的德行與學問上，腳踏實地、日積月累，收穫自然水到渠成。