長輩帶孫後性情大變？當心焦慮症上身，子女關懷是良藥

原本開朗的婆婆，自從幫忙帶孫後卻像變了一個人：疑神疑鬼、頻頻跑醫院、情緒暴起暴落……這些其實可能是焦慮症的警訊。

案例：帶孫後性情大變的婆婆

阿容最近發現，原本開朗的婆婆自從幫忙帶小孩之後就像變了一個人：疑神疑鬼，總擔心別人會害孫子；常常上醫院看病，直說身體不舒服；情緒時好時壞，一旦發作便暴跳如雷。阿容為此諮詢專家，得到的答案是：這多半是焦慮症的表現，五六十歲的長者本來就容易出現這類問題；而帶小孩壓力大，焦慮、憂鬱等精神心理問題會更加突出，子女務必要多加留意與關心。

三大原因導致老人「心病」

中山大學孫逸仙紀念醫院神經科副主任醫師劉中霖指出，五六十歲的長者之所以「心病」突出，主要有以下三個原因：

1. 更年期內分泌變化

正在更年期或剛度過更年期，內分泌的波動對情緒有直接影響。

2. 慢性病反覆困擾

有些長者本身患有難以根治的慢性病，需要反覆進出醫院，容易因此感到心煩。

3. 退休適應不良

退休後一時無法適應社會地位與生活習慣的改變，難免產生失落、壓抑等負面情緒。「帶小孩的長者壓力大、精神生活匱乏，情緒障礙會更加常見。」

身體不適，可能是情緒在求救

據了解，神經科門診中此類患者約占兩三成，心理專科門診的比例更高，達七八成。他們常以身體不適來表現，例如頭痛頭暈、心慌胸悶、氣促、耳鳴、反覆腹痛腹脹或慢性腹瀉，以及失眠、早醒、多夢等多種睡眠障礙；有些人甚至出現脾氣與性格的極端轉變。

事實上，這類所謂的不適絕大多數是由焦慮、憂鬱等情緒問題所造成，少數長者也可能是老年性癡呆的早期表現；至於腦血管病、腦腫瘤、腦炎等腦器質性精神障礙則較為罕見。無論屬於哪種情況，長期忽視不理都可能導致嚴重後果，不利長者的身心健康。

自我調理無效，應盡早就醫

專家指出，急性發作者應先排除腦器質性精神障礙，再考慮功能性的精神障礙，也就是一般所說的精神心理問題。只要出現症狀，就應盡早診斷治療。症狀輕微者可透過旅遊、散心、聊天等方式緩解放鬆；但若自我調理一段時間仍不見成效，就必須到醫院接受正規治療。

「對於不願承認心理問題的長者，帶他們就醫時可以適當迴避心理層面的議題，最好以治療身體疾病作為由頭，比較容易被接受。」據介紹，焦慮情緒持續半年以上即可診斷為焦慮症；情緒低落、興趣減退、精力疲乏持續兩星期，則可診斷為憂鬱症。一旦確診，應盡早接受完整且正規的全療程治療。

子女關懷是一劑良藥

劉中霖博士強調，子女的關心是化解老人「心病」的一劑良藥。首先要靜下心來與長者溝通，多噓寒問暖。如果是由長輩帶小孩，子女應主動為老人減壓，例如聘請保母分擔，讓長輩只負責看管和監督；或者自己多參與照顧，定期給長輩放假，也可以帶著孩子和長輩一起逛街、遊園、郊遊，到戶外呼吸新鮮空氣，讓煩悶一掃而空。

至於沒有帶孫、閒賦在家的長者，子女則要鼓勵他們多交朋友，培養唱歌、跳舞、下棋、打拳等興趣愛好。長者有了精神寄託，不但心情愉悅，身體狀態也會大大改善。