環境巨變恐致兒童憂鬱症！家長必知的警訊與應對之道

兒童也會得憂鬱症？環境巨變是重要誘因

過去許多人認為，憂鬱症是成年人才會罹患的心理疾病，然而事實上，兒童同樣可能成為憂鬱症患者。

環境巨變帶來的心理壓力

研究人員指出，兒童生活周遭的環境若發生重大變化，往往會對其心理造成巨大的壓力。若未能及時協助孩子調適心情，這些負面影響便會逐漸加深，使其出現憂鬱症的前期症狀。

以父母離異的家庭為例，與母親共同生活的孩子，經常會思念已不在身邊的父親。這種家庭結構的失衡，可能讓孩子變得孤僻內向，不願與同伴一起玩耍，做功課時也難以集中注意力。這類兒童通常食慾不佳，對自己也總是感到不滿意。

兒童憂鬱症比例逐年攀升

統計研究顯示，隨著社會環境與主流文化不斷變遷，以往被視為成年人疾病的憂鬱症，正悄悄走入兒童的生活。兒童罹患憂鬱症的比例，已從過去的約3%上升到目前的8%左右。

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更令人擔憂的是，許多父母並不清楚兒童也可能患上憂鬱症，往往等到孩子的病情嚴重到自己都無法容忍的地步才就醫，因而錯失了最佳治療時機。就憂鬱症的治療而言，發現得越早，康復得就越快；反之，對於已產生離家出走或輕生念頭的病童，要幫助他們走出陰影不僅需要很長時間，日後復發的可能性也相當高。

家長如何識別孩子的憂鬱警訊？

提高家長對兒童憂鬱症的認識十分重要。一般而言，家長容易將孩子的憂鬱症狀歸咎於日常生活中發生的具體事情，常以「過一段時間就會好的」的心態看待，因而延誤治療。

家長應學會辨識孩子身上可能出現的憂鬱症徵兆，例如：

• 突然出現尿床現象
• 睡不好覺，半夜起來在屋裡徘徊
• 經常說肚子疼或頭疼
• 老是把想離家出走的話掛在嘴邊
• 年齡較大的孩子，還可能做出比較冒險的行為

此外，兒童憂鬱症患者也有部分與成人患者相同的症狀，如情緒持續低落、愛發脾氣、沒有力氣、對周圍事物提不起興趣、總愛往壞處想、食慾和睡眠不佳、注意力難以集中等。如果孩子連續兩週出現上述5項（含）以上的症狀，家長就應及時帶孩子到相關醫院就診。

面對環境變化，家長該怎麼做？

研究人員還表示，當孩子的周圍環境發生較大變化時，例如身體受傷、老人去世或父母離婚等，家長應充分注意這些事件對孩子可能造成的影響，並主動引導孩子從積極的角度去看待和思考這些變化。

如果發現孩子仍持續處於情緒低落、不安的狀態中，切勿拖延觀望，應及早尋求專業醫療協助，幫助孩子早日走出心理陰霾。