糖尿病藥物二甲雙胍可提升免疫系統效率 助攻抗癌疫苗研發

加拿大麥吉爾大學（McGill University）古德曼癌症中心的魯塞爾·瓊斯教授，與美國賓夕法尼亞大學的研究人員合作研究發現，廣泛用於治療糖尿病的處方藥物「甲福明二甲雙胍」（Metformin），能夠提高人體免疫系統中T細胞的運作效率，進而使抗癌與抗病毒疫苗更加有效。這項發現為科學家開發新型抗癌疫苗、探索全新的癌症治療方法提供了極具價值的線索。相關研究文章已發表於6月3日出版的《自然》（Nature）雜誌。

T細胞免疫記憶：抵禦感染的關鍵機制

人體免疫系統中的白血球細胞（通常稱為T細胞）具有「記憶」能力，能夠記住過去在感染或接種疫苗時曾遭遇的病原體，使身體在日後面對相同病原體侵襲時，能更快地啟動抗擊反應。多年來，這種「免疫學記憶」一直是醫學界長期重點研究的課題，但迄今為止，科學家對其背後的細胞機制仍缺乏全面的了解。如今，加美兩國研究團隊表示，他們可以利用糖尿病的治療方式來控制T細胞的反應，並增強免疫系統對類似癌細胞和病毒感染的反應力度。

癌症與糖尿病之間的代謝關聯

麥吉爾大學的瓊斯教授指出，許多影響糖尿病的基因對癌症的發展同樣具有影響力，且大量數據顯示，糖尿病患者更容易罹患各種癌症。過去鮮少有人將癌症與糖尿病一併討論，但最新的研究進展已經表明，兩者之間存在一定的關係——特別是人體細胞內最基本的化學反應，即代謝途徑如何在癌症和糖尿病中分別受到控制。

該聯合研究首次提出：將研究目標指向與引發糖尿病相同的代謝途徑，就能夠大大改進人體免疫系統的功能。

脂肪酸代謝是建立免疫記憶的核心

研究人員在實驗中偶然發現，建立免疫記憶的關鍵在於T細胞所導致的脂肪酸代謝會隨著感染出現峰值。他們於是利用能夠控制脂肪酸代謝的藥物甲福明二甲雙胍來加強這一過程，並透過實驗鼠證明：甲福明二甲雙胍不僅可以提高T細胞的記憶能力，還能確保實驗性抗癌疫苗產生保護性的免疫效果。