作為內分泌科醫生,每天接診糖尿病患者早已是家常便飯。然而,當聽聞一位年僅30歲的同事也確診糖尿病時,仍不禁暗自感慨:糖尿病患者真是越來越多,而且越來越年輕化了。
幾十年前糖尿病還相當少見,為什麼如今卻成了「流行病」?根本原因在於:人類基因的進化速度,遠遠趕不上生活方式的驟然改變。
現代人的基因,是億萬年進化的結果。在漫長的進化過程中,我們的祖先東奔西跑、打獵覓食,所獲食物勉強果腹。吃下去的食物充分轉化為能量,供身體活動消耗。食物轉化為能量需要胰島素作為「催化劑」,由於食物少、活動多,胰島素的利用效率高,需求量相對較少。因此,經過億萬年進化形成的基因,只需指導機體生產有限的胰島素,便足以維持祖先的健康生存。
而近幾十年來,人們不再需要奔波勞碌,動動手指刷卡消費,美食唾手可得,胰島素需求量大增;同時又久坐辦公,能量攝入多、消耗少,多餘熱量轉化為脂肪囤積體內,阻礙胰島素發揮作用,進一步降低其利用效率。億萬年進化決定了胰島素的分泌能力有限,完全跟不上生活方式的劇變。於是,食物消化吸收後的血糖積聚在血液中無法轉化利用,糖尿病由此產生。
正因如此,提起糖尿病幾乎盡人皆知——不是父母患有,就是親友、同事中有病例。然而即便如此,關於糖尿病藥物治療的認識誤區仍廣為流傳,以下三則最為典型。
一提到「上癮」,人們往往聯想到毒品,因此這個問題不妨從胰島素與毒品的本質區別說起。
胰島素是人體自身分泌的生理激素,是調節血糖、維持生命不可或缺的物質;而毒品是外源性有害物質,會損害中樞神經系統,產生精神依賴。使用胰島素絕不會產生所謂的「成癮性」,停用後也不會出現戒斷症狀。
部分患者之所以需要長期注射胰島素,是因為其自身胰島β細胞功能嚴重衰退,無法分泌足夠的胰島素,這是疾病本身的需要,而非藥物成癮。相反,對於新診斷、血糖很高的2型糖尿病患者,早期短期強化胰島素治療,還能讓疲憊的胰島細胞得到「休息」,部分患者日後甚至可改回口服藥治療。
不少患者在服藥或注射胰島素一段時間後,發現血糖降至正常,便自作主張停藥,認為「病已經好了」。實際上,血糖正常正是藥物發揮作用的結果,而非疾病痊癒的標誌。
糖尿病目前尚無法根治,是一種需要長期管理的慢性疾病。擅自停藥往往會導致血糖反彈、波動加劇,加速併發症的發生發展。是否減藥、停藥,必須由醫生根據血糖監測結果、糖化血紅蛋白水平及整體病情綜合評估後決定。
「是藥三分毒」的觀念深入人心,許多患者因此對降糖藥心存抗拒,寧願輕信偏方、保健品,也不肯正規用藥。事實上,目前臨床常用的口服降糖藥和胰島素,均經過嚴格的臨床試驗驗證,在醫生指導下規範使用,安全性是有保障的。
真正傷肝傷腎的,恰恰是長期失控的高血糖。持續高血糖會損害腎小球及全身大小血管,導致糖尿病腎病、視網膜病變、神經病變等嚴重併發症。與其擔心藥物副作用而拒絕治療,不如定期監測肝腎功能,讓醫生根據情況及時調整用藥方案,這才是保護器官的正確之道。
糖尿病並不可怕,可怕的是對疾病的無知與誤解。科學認識糖尿病,規範用藥、合理飲食、適量運動、定期監測,才是控制血糖、遠離併發症的關鍵。如有任何用藥疑問,請務必諮詢專業醫生或藥師,切勿自行停藥或輕信偏方。
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