糖尿病也傷神經：認識糖尿病神經病變的多元症狀與隱藏危機

糖尿病神經病變是糖尿病最常見的慢性併發症之一。若進行較為細緻的臨床檢查，會發現超過一半的糖尿病患者合併有神經病變。其症狀多樣且常被忽略，值得每位病友提高警覺。

感覺異常：從劇痛到失去知覺

神經病變的臨床表現五花八門，其中以感覺異常最為常見。部分患者因下肢持續劇痛而夜不能寐，甚至痛得掉淚。筆者曾遇過一位中年男性患者，每到夜深人靜，就因雙下肢劇痛而抱著雙腿坐在床上，無法入睡。

也有患者走向另一個極端——失去感覺，且主要表現在足部。曾有一位患者散步時被鐵釘刺入腳後跟卻毫無知覺，直到晚上洗腳時才驚覺受傷。這種「保護性感覺喪失」，正是日後發生糖尿病足潰瘍的重要危險因子。

一般而言，發生嚴重心臟缺血時，患者會感到心前區疼痛或胸悶不適，因而立刻停下休息，缺血情況也隨之緩解。然而，合併心臟自主神經病變的糖尿病患者，即使發生嚴重心肌缺血甚至心肌梗塞，也可能完全沒有疼痛感。

臨床上曾有糖尿病合併心肌梗塞的患者，突出的表現僅是夜間無法平躺，需坐著才能緩解心前區不適；數天後檢查心電圖，才意外發現他曾發生過心肌梗塞。這類案例在臨床上絕非個案，也凸顯了神經病變掩蓋心臟警訊的危險性。

正常人及未合併神經病變的糖尿病患者發生低血糖時，會出現心慌、出汗、飢餓、頭暈、乏力等警示症狀，進食後這些不適很快消失。但已有神經病變的患者發生低血糖時，可能毫無上述徵兆，導致低血糖持續加重，最終陷入昏迷。由此可見，合併神經病變可能讓日常血糖管理暗藏致命風險。

某些神經病變患者在突然起立時會頭暈、視物旋轉、眼前發黑，甚至跌倒，這往往是「體位性低血壓」所致。這類患者躺著時血壓正常或稍高，但起立後血壓突然下降，造成嚴重的腦部缺血，增加跌倒與外傷的風險。

除此以外，神經病變還可能影響胃腸道系統、泌尿生殖系統，甚至干擾排汗功能。

當胃腸道受影響時，患者可能出現嚴重的便秘或腹瀉。更甚者，有些患者這幾天便秘，五六天才排便一次且過程十分痛苦；過幾天又轉為腹瀉，一天可腹瀉二十至三十次，嚴重影響睡眠，也連帶使血糖更加難以穩定控制。

當泌尿生殖系統受累時，男性患者可能出現勃起功能障礙及逆行性射精（即精液逆流射入膀胱），部分患者還可能有尿失禁或排尿困難等問題。

糖尿病神經病變的診斷主要依賴臨床檢查，包括詢問患者是否有上述症狀，並進行客觀的神經學檢查；必要時可進一步安排肌電圖等特殊檢查。同時，須排除其他原因所引起的神經病變，例如腰椎間盤突出造成的坐骨神經痛等。

綜上所述，糖尿病神經病變的表現各式各樣，有些症狀影響患者的血糖控制與日常生活品質，嚴重時甚至可能促發心肌梗塞及腦中風。因此，廣大的糖尿病病友務必高度重視神經病變。一旦出現上述任何表現，應主動告知醫護人員，以便及時調整治療方案，降低併發症的風險。