研究證實：含植物甾醇的濃縮可可棒可顯著降低膽固醇

美國科學家近日發表的一份研究報告指出，含有植物甾醇（植物固醇）的濃縮可可棒，能夠顯著降低人體內的膽固醇含量，為高膽固醇族群提供了一種美味的飲食輔助選擇。

實驗設計與結果

在這項研究中，科學家將67位體內膽固醇含量偏高的受試者隨機分為兩組：一組每天食用2根含1.5克植物甾醇的濃縮可可棒，另一組則每天食用2根不含植物甾醇的可可棒，整個實驗持續6週。

結果顯示，食用含植物甾醇可可棒的受試者，膽固醇平均下降4.7%，低密度脂蛋白（LDL，俗稱「壞膽固醇」）平均下降6%，並出現高密度脂蛋白（HDL，俗稱「好膽固醇」）上升的跡象。低密度脂蛋白對身體有害，會增加心血管疾病風險；而高密度脂蛋白則對身體有益，有助於清除血管中的多餘膽固醇。

植物甾醇的健康認證

植物甾醇的化學結構與哺乳動物體內的膽固醇相似，能夠在腸道中競爭性地抑制膽固醇的吸收。正因如此，美國食品和藥物管理局（FDA）已將富含植物甾醇的食品認定為「可降低冠心病發病幾率的健康飲食」。

食用注意事項

不過，研究也發現，雖然食用濃縮可可棒不會影響血液中維生素A和維生素E的含量，但會降低β－胡蘿蔔素的含量。對此，研究人員建議，在食用含植物甾醇食物的同時，應搭配攝取更多富含胡蘿蔔素的食品，如胡蘿蔔、南瓜、深綠色蔬菜等，以維持營養均衡。