中醫認為舌頭與內臟有著密切關聯，當內臟出現病變時，往往能從舌質、舌苔與舌體形態上觀察到蛛絲馬跡。由於幼兒脈搏容易受哭鬧、活動等多種因素影響，變化較大、可靠性較低，加上孩子沒有菸酒對舌頭的干擾，許多疾病會直接反映在舌頭上，因此觀察小兒舌象的變化，往往比切脈更靠得住。
觀察舌頭的三大重點
看舌頭的變化主要有三個方面：舌苔（舌面上的苔狀物）、舌質（舌體本身的色澤與質地），以及舌體形態（舌頭的外形與活動狀態）。
一、看舌苔：反映脾胃與寒熱變化
正常小兒的舌苔呈薄白而滋潤。若出現以下變化，需留意身體狀況：
- 舌苔厚膩：多因消化不良引起的胃病、積食，或咳嗽多痰所致。
- 白色厚苔轉黃：孩子著涼感冒初期，舌面會出現一層較厚的白色苔；隨著感冒發展，舌苔轉為黃色，表明熱象較明顯。
- 舌苔乾燥：常見於腹瀉脫水或高燒不退的孩子。
- 地圖樣舌苔或剝苔：部分過敏性疾病會出現此類舌象。
- 舌面白點連嘴唇也有：可能提示孩子肚裡有寄生蟲。
- 黑色且乾裂如河底龜裂的舌苔：往往出現在長期高熱的重病小孩身上。
提醒：舌苔有時也會出現「假象」，例如剛喝完牛奶舌苔偏白、吃完橘子呈黃色、吃過橄欖舌苔會變成可怕的黑色等，父母不必驚慌。
二、看舌質：反映氣血與循環狀態
正常小兒的舌質潤澤、呈淡紅色。
- 舌質淡白：貧血及白血病的小兒，因血色素明顯降低，舌色會變得很淡。
- 紅絳色帶芒刺：嚴重腹瀉伴有脫水或重病高熱時，舌質會變成紅絳色並帶有芒刺。
- 鏡面舌：大病之後，有的孩子傷陰，舌面變得乾紅，摸上去像豬腰子表面那樣，中醫稱為「鏡面舌」。
- 舌呈紫色或有紫色斑塊：這是由於血液循環發生問題、機體缺氧所致，多見於新生兒窒息、先天性青紫型心臟病。
三、看舌體形態：反映神經與發育狀況
正常的小兒舌體活動靈活自如。
- 舌體強硬、活動受限：表明有痰濁阻滯，多見於腦炎後遺症。
- 舌抖動伸縮：多見於腦發育不全。
- 舌體外斜：中醫視為風邪侵犯脈絡，多見於腦血管意外。
- 舌常外伸、久不回縮：多見於甲狀腺功能低下引起的呆小症。
- 舌反覆伸出舔唇、旋即回縮（弄舌）：常見於先天愚型。
病程中的動態變化更值得留意
在疾病過程中，除了單次觀察，更應持續留意小兒舌頭的動態變化：
- 舌質由淡紅轉為紅絳：是熱證由淺入深；
- 舌苔由白轉黃：是寒證轉為熱證；
- 舌苔由黃轉灰：表明病情轉重；
- 舌苔由無到有：表明消化功能逐漸恢復；
- 舌苔由薄轉厚：說明消化不良加重；
- 舌苔由厚轉薄：說明胃腸消化功能恢復或咳痰減少。
溫馨提醒：觀察舌象僅能作為初步參考，若發現寶寶舌象異常，或伴隨發燒、拒食、精神不佳等症狀，應儘早就醫，由專業中醫師或兒科醫師診斷治療，切勿自行用藥。
