雖然體力勞動並不等於體育運動,但兩者關係密切無庸置疑。老年人參加體育運動固然重要,但由於身體各項生理機能逐漸下降,不宜進行速度快、強度大的運動,例如跳躍、滾翻、旋轉、閉氣、倒立、低頭等動作;也不適合從事激烈或對抗性強的運動,如短跑、打籃球和踢足球等。建議選擇遊戲性強、節奏溫和的項目,例如乒乓球、門球和台球等。
「生命在於運動」這句名言適用於任何年齡層的人,老年人也不例外。日本對百歲以上長壽老人進行調查時發現,有一半人在75歲時仍參加體力勞動;我國長壽老人中,絕大多數也是體力勞動者。
散步時下肢肌肉與關節不斷活動,能促使下肢血液向上回流到心臟,有利於全身血液循環暢通;走路時還能加強心臟收縮,使心臟輸出量增加,從而增強心臟功能。此外,散步對維持老年人的正常思維和智力也有好處,不失為老人最佳的健身方式之一。
早晨空氣新鮮,許多老人都喜歡在這個時間進行健身鍛煉,一般情況下是合適的。但冠心病患者則不宜晨練,因為清晨是冠心病急性發作的高發期。據美國哈佛大學研究人員對4000名曾有冠心病心絞痛發作史的人進行調查發現,早晨冠心病發作機率比晚上11時高出3倍。原因在於剛起床後數小時內,血液循環由緩變快,血小板容易破裂,血管內易形成血栓,造成冠狀動脈栓塞而引發急性心肌梗塞。
一般認為,冠心病患者在晚上7時至9時進行健身活動較為理想。若確需晨練,只能做些輕微活動,如散步、保健按摩等。另外,晨練前一定要先吃些東西,切忌空腹鍛煉,以免因低血糖而暈倒。
從廣義上說,洗澡也是一種健身活動。洗澡能去除皮膚上的乾屑、污垢和細菌,又能擴張表層血管、促進新陳代謝,因此經常洗澡確實是老年人一種很好的保健方法。不過,老人洗澡應注意以下幾點:
飯前空腹洗澡容易出現低血糖,引起乏力、心慌、頭暈、噁心等不適;飯後立即洗澡則會引起消化不良。一般認為,洗澡時間以飯後1至2小時為宜。
水溫過高會使全身皮膚毛細血管擴張,大量血液分佈於體表,心腦等重要器官供血相對不足。若原本患有心腦血管疾病,容易發生心腦急性缺血而導致意外。因此洗澡水溫不宜過高(老人以35~40攝氏度為宜),時間也不宜過長。
老年人皮脂腺均有不同程度的萎縮,用毛巾使勁搓澡會損害皮膚鱗狀上皮細胞,降低皮膚天然的「防線」作用,使細菌趁虛而入,導致感染。
清晨在公園、庭院或街旁空地,經常能看到一些老人做轉頭運動,即頭部先由一側向另一側轉動若干圈,再向相反方向轉動,如此反覆進行,長達數十分鐘。此項運動可以鍛煉頸部肌肉,緩解或消除頸椎病所致的肩背肌肉僵硬、麻木或不適。
需要指出的是,若扭頭轉動過快、持續時間過長或動作幅度過大,有可能發生昏厥跌倒而出現意外。這是因為急劇的頭部轉動和頸部伸屈,會使已有動脈粥樣硬化、血管腔變窄的老人頸動脈受壓扭曲,導致血管腔突然閉塞,引發急性腦缺血。因此做轉頭運動務必注意:轉動不宜過快,持續時間不宜過長,動作幅度不宜過大,而且最好有家人或同伴相陪。
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