探秘中國三大長壽之鄉：鐘祥、巴馬、如皋的長壽密碼

探秘中國三大長壽之鄉：長壽樂土的奧秘

「長生不老」一詞，是人們渴求健康長壽最通俗的表達。從秦始皇遠赴蓬萊求取仙藥，到漢武帝深居宮中煉丹修道；從彭祖不老的傳說，到黃帝壽逾百歲的典故，甚至《西遊記》中「唐僧肉」的故事，都反映出無論王侯將相還是黎民百姓，都同樣渴望健康長壽，並夢想找到傳說中的長壽樂土。那麼，如今生活在長壽樂土上的人們，他們長壽的秘密究竟是什麼？

長壽之鄉正是這樣的樂土，世世代代生活著眾多長壽老人。人們將目光投向這些地方，希望從中解開長壽的奧秘。在中國，鐘祥、巴馬和如皋便是著名的三大長壽之鄉。

鐘祥長壽的秘密——美食

千年「長壽縣」的歷史淵源

鐘祥這個地名歷史悠久。南北朝時期，南朝劉宋明帝將此地命名為「萇壽」；公元551年（北朝西魏大統十七年），去掉草字頭改稱「長壽」，此後一千多年都稱為長壽縣。這個縣名可謂名不虛傳——《宋書·州郡志》記載，明帝泰始年間的一次全國人口普查中，當地長壽老人竟占全縣總人口的四分之一。而如今，鐘祥的百歲老人已從1998年的46位增加到2008年的77位。

得天獨厚的地理環境

鐘祥位於湖北省中部、漢江中游、江漢平原北端，地質地貌環境優越，擁有山地、平原、丘陵等多種地形；氣候溫和濕潤，年平均氣溫15.9℃，年降雨量約1000毫米。

多樣的地理形態和宜人的氣候，為眾多植物提供了理想的生長條件。若有機會到鐘祥的鄉村走一走，你會發現無論是產自南方的水稻，還是北方的小麥，幾乎都能在這裡找到適合生長的土壤；數百種蔬菜也樂於在此扎根。中國醫學科學院衛生研究所編著的《食物成分表》中所列的蔬菜種類，90%以上在鐘祥都有種植，甚至還有許多目錄之外的品種。因此，鐘祥人在飲食上有著極為廣泛的選擇。

一日三餐中的長壽智慧

「食者萬物之始，人之所本也。」鐘祥人好吃、會吃是出了名的，當地人都說，鐘祥壽星多與這裡的飲食習慣有很大關係。那麼，鐘祥人的「吃」究竟有什麼特別之處？從他們的日常三餐便可窺見一斑。

清晨漫步鐘祥街頭，會發現許多人都愛吃當地的一種綠豆餅——將綠豆磨成漿，加入少許麵粉，攤成薄薄的餅，煎熟後色澤淡綠、味道香甜，是當地人最喜愛的食品；如果願意，還可以加入自己喜歡的配料。

當地還有一種叫「粑粑」的麵食，以小麥麵為原料，摻入油酥做成酥粑粑，一口咬下去香酥可口。而粑粑中最特別的一種叫「高莊饅」，是鐘祥特產，深受當地人喜愛。它的外形與普通饅頭無異，拿起來聞也沒有特別的氣味，但掰開一看，裡面竟是一層一層的，因此人們也常稱它為「千層饅頭」。

南北交融的飲食文化

來到鐘祥，人們最期待的是這裡的午餐。鐘祥的菜品花樣繁多、風味獨特，既有川湘菜的麻辣勁道，又有南方菜系的鮮香。南北菜系之所以能在鐘祥充分融合，與其地理位置息息相關——鐘祥地處漢江之濱，水陸暢通，交通發達。千百年來，南來北往的人們將各地的烹飪技巧帶到鐘祥，使當地的烹飪習慣雖源自荊楚菜系，同時又受到川、湘、徽、魯、豫、粵、漢等飲食文化的影響，造就了多達上千種的鐘祥菜品。