老人牙齒稀疏不是正常老化！5大口腔問題與護牙對策全解析

許多人認為，年紀大了掉牙、牙齒變得稀疏是理所當然的「正常老化」，尤其是長輩們往往對缺牙牙滿不在乎，覺得無需特別處理。事實上，牙齒鬆動、脫落背後隱藏的是口腔疾病，屬於一種病態表現，絕不能等閒視之。

WHO目標：80歲保有20顆功能牙

世界衛生組織早在2001年便針對中老年人牙齒保健提出明確目標——80歲時至少應保留20顆能正常咀嚼的功能牙齒。然而反觀國內現況，衛生部公布的第三次全國口腔健康流行病學調查結果顯示：65至74歲老年人中，齲齒患病率高達98.4%，牙周健康率僅14.1%；有牙齒缺失者占86.1%，平均存留牙數僅20.97顆，距離WHO的理想目標仍有相當差距。

對此，專家指出，牙齦萎縮、牙根外露是目前中老年人最普遍的口腔問題，以下幾類疾病更值得高度警惕。

中老年人常見的五大口腔問題

1. 齲齒患病嚴重

齲齒以細菌感染為主要病因，老年人因牙齦萎縮導致牙根暴露面積增加，根面齲的發生率隨之攀升。此外，口內殘留的殘根、殘冠，更是中老年人齲病中最為嚴重的表現。

2. 牙體缺損及磨耗

人類最早的恆牙約在6歲時萌出，若到了80歲仍未脫落，等於已連續服役74年。經過如此漫長的使用歲月，加上部分民眾刷牙方式不正確，再堅硬的牙齒也難免出現缺損與磨耗。

3. 牙周病惡化

牙周病雖然並非中老年人的「專利」，但其發病情況往往比其他年齡層更為嚴重。例如有些人從出生以來從未洗過牙，日積月累之下牙結石越積越多，罹患牙周疾病的風險也越來越高。

4. 口腔癌發病率上升

專家提醒，口腔癌在老年人族群中較為常見。若口內存在尖銳的殘根、殘冠或不良修復體，反覆咬傷頰部、舌頭，或口腔潰瘍持續數月無法痊癒，都應儘速就醫檢查，切勿拖延。

5. 其他不容忽視的問題

除了上述疾病外，楔狀缺損、口腔黏膜病等同樣影響著我國老年人的口腔健康，需要一併留意。

護牙三大原則：刷牙、檢查、珍惜自然牙

為了儘早達成世界衛生組織提出的保健目標，專家建議至少做到以下三點：

1. 堅持正確的刷牙習慣：選用軟毛牙刷，每天早晚各刷一次，搭配含氟牙膏；飯後養成漱口習慣，並善用牙籤、牙線清潔齒縫。

2. 定期口腔檢查：每半年至一年到醫院檢查一次；一旦出現牙齦出血、冷熱敏感痠痛或咀嚼時牙痛等症狀，應立即就醫，把握治療黃金期。

3. 牙齒越少越需珍惜：不少中老年人在只剩幾顆牙時，嫌麻煩便想全部拔除改裝假牙。其實盡量保留自然牙，不僅能避免牙槽骨吸收，還能提高假牙的穩定性與咀嚼功能。

中醫觀點：叩齒與運舌助口腔保健

從中醫角度來看，「叩齒」與「運舌」都是簡單實用的口腔保健方法。「叩齒」即上下牙齒相互輕叩，每天早晚各一次，每次15下；「運舌」則是用舌頭在口中來回轉動，促進唾液分泌，對預防黏膜性口乾有一定效果。飲食方面，中老年人應少吃甜食與過軟的食物，減少齲齒與牙齒功能退化的風險。

口腔是人體的第一道關卡，堅持愛牙護牙、保護好口腔健康，對全身健康都有莫大助益。老年朋友務必重視牙齒保健，別再把掉牙當作理所當然的老化現象。