銀髮族牙齒保健七大誤區，你中了幾個？

人步入中年以後，最明顯出現老化徵兆的，一是頭髮，二是牙齒。頭髮除了裝飾容貌、協助散熱代謝之外，實用功能有限；牙齒卻不然——年紀愈大，愈需要一副堅固健康的牙齒來維持咀嚼與營養吸收。然而在現實生活中，許多錯誤觀念正困擾著老年朋友。以下整理七大常見的牙齒保健誤區，逐一為您澄清。

誤區一：老人牙齒鬆動脫落是自然現象，防也無用、治也無益

大量事實證明，大多數老年人的牙齒鬆動脫落，其實是「牙周病」、「根面齲」及骨質疏鬆等疾病所引起，並非單純的老化結果。只要這些疾病得到預防和治療，高壽的老人同樣可以保留一口健康牙齒，至少也能延後脫落的年限。

誤區二：人牙同鼠牙，越磨越結實，啃點硬東西沒關係

人的牙齒和老鼠的牙齒有很大不同。嚙齒動物的牙齒生長極快，必須不斷磨短才能進食；但人的牙齒生長緩慢，外層琺瑯質有限，過度磨損便會被破壞。琺瑯質一旦受損，深層的牙本質暴露、牙髓神經末梢失去保護，不僅容易造成牙本質過敏（俗稱「倒牙」），還會引發齲齒等嚴重牙病；牙齒磨損嚴重時，更會導致牙齒向前移位、臉形改變而顯老，甚至因長期不當咬合引發耳旁顳顎關節疼痛。

因此，老人的牙齒應特別避免磨損：不要嚼檳榔、啃甘蔗、嗑榛子瓜子或吃炒花生，更不能用牙齒開瓶蓋、拔針、咬釘子，把牙當鉗子用；連牙刷毛也不宜太硬，以防牙齒磨損。

誤區三：只漱口不刷牙，這是祖宗傳下來的習慣

不少高齡老人至今沒有刷牙習慣，農村老人尤其常見。他們認為祖祖輩輩都是飯後漱漱口即可，何必用刷子「亂掏」，甚至流傳「牙是越剔越稀、越刷越脆」的說法，因而始終不肯接受現代口腔衛生習慣。

其實漱口完全代替不了刷牙。正確刷牙兼具牙刷的機械刷洗作用與牙膏的化學去污、消毒殺菌作用，能有效防止菌斑和牙石的形成。對老人而言，養成良好的刷牙習慣更是刻不容緩。

誤區四：只要堅持刷牙，就沒必要「洗牙」了

刷牙並不能完全代替洗牙。各種食物會在牙面留下痕跡，經細菌作用形成牙菌斑，單靠每天早晚刷牙難以清除乾淨，何況刷牙難以面面俱到，久而久之便形成牙石、色素等頑固牙垢。

「洗牙」在醫學上稱為「潔治」，是牙科醫師以現代物理化學方法去除牙面的細菌、牙石、色素等牙垢。這是一項專業性很強的技術工作，須經嚴格培訓才能勝任。在口腔醫院以手動器械洗牙需三四個小時甚至更久，即使採用超音波潔牙機也需一個多小時。若親眼看看洗牙清除下來的牙垢，就會明白刷牙無論如何達不到這種效果。在發達國家，洗牙已是十分普及的常規口腔保健，人們每年一至兩次定期找自己的牙醫洗牙。

誤區五：掉一兩顆牙不必急著補，等掉光了換全口假牙省事

有些人認為年紀大了缺幾顆牙很正常，又怕鑲假牙麻煩花錢，索性讓它空缺。這樣做害處很多：會明顯降低咀嚼能力，影響消化和營養吸收；會加快鄰牙鬆動脫落；還會影響語言發音和外觀容貌。及時鑲上假牙，可以消除缺陷、恢復牙齒功能，並穩定鄰近的牙齒。

誤區六：抽菸喝茶造成的黃牙黑牙，只能帶到棺材裡去

其實不然。目前的牙齒美容技術已相當成熟，透過清洗、漂白和光固化修復，可還您一口潔白的牙齒。吸菸、喝茶、喝咖啡等形成的著色性污垢只是牙表面變色，容易除掉；即使是四環素牙等牙體變色也有辦法改善——可用雙氧水等化學藥劑漂白，可用超音波潔牙機潔牙，也可用光固化複合樹脂遮蓋。對於壞死後變色的牙齒，則可採用內漂白方式：抽掉牙髓、放入藥物後封閉，每隔幾天換藥一次，約五至六次後牙體就會變白；若有雷射潔牙機，美白效果更理想。

牙齒美白不只是為了美觀，也是牙齒保健和牙病防治的重要措施。對老人來說，換回一口潔白牙齒，更有青春再現、梅開二度的感受，具有增強生活信念的心理作用。

誤區七：大醫院要錢多，小診所便宜就好

同樣的名目，要價確實不一樣，但兩者在診療技術、操作水平和材料質量上的差別可能非常大。以洗牙為例，口腔醫院洗牙要一至兩小時，而有些牙科診所或美容院只需十來分鐘——只清除了看得見的表面牙垢，卻留下致病作用最強的深層牙垢；暴露出的牙根未能及時處理，導致疼痛難忍，還會加重牙周病病情；有的甚至引起出血性疾病患者出血不止，或傳染性疾病的交叉感染。

牙齒美容方面也要當心：有些診所打出「牙齒美白，5分鐘見效」的招牌，其實是使用鹽酸、硫酸鈉等藥液腐蝕牙體鈣質，見效雖快，卻對牙齒硬組織傷害很大，美白後一旦接觸茶、咖啡等有色液體又很快重新著色。因此，千萬不要貪圖便宜而遭致不良後果。

結語

牙齒健康與老年生活品質息息相關。破除上述迷思、建立正確的口腔保健觀念——定期檢查、正確刷牙、適時潔牙、及時修復缺牙——銀髮族同樣能擁有一口好牙，吃得香、笑得開心。