俄國著名生理學家巴甫洛夫曾說：「快樂是養生的唯一秘訣。」他自稱有三個醫生：第一是安靜，第二是快樂，第三是節食。快樂與健康天然相連——快樂能帶給人心理上的愉悅與舒適，是一種「心理上的享受」，進而促進身體健康。
人在不同年齡階段，快樂的來源各有不同。對老年人而言，快樂意味著身體健康、經濟有安全感、被社會接納、不感寂寞、覺得自己仍有用處、有信仰寄託，並對生活感到滿足。
研究指出，玩笑與娛樂固然能帶來歡樂，朋友聚會或家人團聚也能調劑生活；但真正的快樂，是在從事有建設性、有意義的活動中取得成績、增強信心、獲得自我滿足時產生的。
人的情緒與社會息息相關。當一個人參與有意義的社會活動，或為社會、他人作出貢獻時，便會獲得滿足感與榮譽感，感到生活充實，精神也隨之積極振奮；反之，若需求得不到滿足，就容易產生消極情緒。
個人需求會隨年齡增長而變化：青年人重理想，中年人重事業，老年人則重視社會的尊重——即社會和家人對其一生成就的肯定。因此，老人要獲得真正的快樂，就應積極參與社會，或從事力所能及的有益活動。
老人想要快樂，首先要調整自己的認知與態度。快樂的老人善於適應困境，能在黑暗中尋找光明。
北京通縣有一位快樂長壽的老人，曾遭火災、財產燒光，他卻幽默地說：「財產能去，也能來。」廣西也有一位心胸開朗的老婦人，因全部財產被盜而一夜之間無家可歸，她說：「有人就有財。」還唱山歌安慰自己。這些樂觀者的共同特點，就是想得開、對生活充滿信心。
老年人要使自己快樂，必須心胸開闊，以現實的眼光看待一切：不封閉自己，正確評價自己，做到自知、自信、知足；順應自然，能力達不到的事不去強求。
人到老年，由於生理、心理和生活環境的變化，容易出現孤獨、寂寞、空虛、失落、憂慮、焦慮等消極心理狀態，不利身心健康。可採用以下方法加以排解：
疏導法：把悶在心裡的憂慮或想不通的心事傾訴給他人。單靠自我解脫有其局限，往往需要他人的幫助，有時別人幾句鼓勵的話就足以化解鬱結。應在消極情緒剛萌芽時就主動、及時求助，不要等到情緒幾乎壓垮自己時才尋求支援。
自我激勵法：找一位自己敬佩的榜樣，或回想自己曾有的成功經驗來鼓勵自己。在日常生活中找出「成功」的事例，肯定自己的成績，就能振奮精神，不被煩惱困擾。向心中的模範人物學習，日子會過得更有意義，願望也會逐漸實現。
發展才能、培養興趣：老年人可根據個人特點，利用多年累積的經驗創造條件，開闢人生新天地。有煩惱的人往往對事物提不起興趣，但興趣是可以培養的。做自己喜歡的事、提升技能，使自己能勝任社會工作，從中體驗快樂。
老年人不要懊惱過去，也不要擔憂未來，而要牢牢把握現在、享受人生。日本學者井上勝也等人研究老年人生死觀後得出結論——「為今天而生」，這正是老年人幸福生活的準則。
過好每一個今天，生命才會更有朝氣、更有力量、更有成果，也更幸福、更安全、更快樂。
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