挑對食物巧防中風：四大飲食要點與護腦妙招

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腦中風可分為出血性與缺血性兩大類：前者主要由高血壓引起，後者則多與糖尿病、腦動脈硬化、高黏血症等因素相關。研究發現，日常飲食中有不少食物具有降血壓、軟化血管的功效，平時多加攝取，能有效降低腦中風的發生風險。

一、高鉀食物：調節血壓的天然幫手

美國哈佛大學的研究人員發現，每天攝取較多新鮮蔬菜水果的人，發生中風的危險性明顯低於蔬果攝取量少的人，顯示富含鉀的蔬果具有預防中風的作用。這是因為鉀能調整細胞內鈉與鉀的比例，減少體內鈉水瀦留、降低血容量，從而使血壓下降，防止出血性中風的發生。
常見的高鉀食物包括：菠菜、番茄、青蒜、大蔥、馬鈴薯，以及香蕉、柑橘、甜瓜、柚子等水果。

二、富含類黃酮與番茄紅素的食物：保護血管免受氧化損傷

現代醫學研究表明，動脈粥樣硬化主要是「壞」膽固醇（即低密度脂蛋白）所造成，因此降低低密度脂蛋白並抑制其氧化，對防止動脈粥樣硬化起著非常重要的作用。類黃酮與番茄紅素能捕捉氧自由基、阻斷低密度脂蛋白氧化，對防止血管狹窄及血凝塊堵塞腦血管有積極作用。
日常飲食中富含這兩類物質的食物有：洋蔥、香菜、胡蘿蔔、南瓜、草莓、蘋果、紅葡萄、番茄、西瓜、柿子、甜杏、辣椒等。

三、優質蛋白質：維持血管彈性的關鍵

流行病學調查資料顯示，蛋白質攝入量不足或品質欠佳，會使血管脆性增加，容易引起顱內微動脈瘤破裂出血。多吃富含硫氨酸、賴氨酸、葡氨酸、牛磺酸的食物，如魚類、雞鴨肉、兔肉、鴿肉等，不僅有助於維持正常血管彈性、改善腦血流，還能促進鈉鹽排泄，有利於防止中風的發生。

四、老年人多用左手，也能預防中風

老年人多患有高血壓、高血脂等疾病，屬於中風的高危人群。醫學上將中風稱為「腦卒中」，亦稱急性腦血管病。傳統的預防措施包括戒菸、多喝水、多運動，以及科學選擇飲食等，對減少中風的發生都有重要作用。而最新研究更發現，老年人經常有意識地使用左手，同樣有助於預防中風。

日本醫學家在研究中發現，因腦血管破裂出血的中風患者中，有50%—60%以上是右腦半球微血管破裂出血。專家分析認為，這與人們日常生活習慣使用右手有直接關係。生活中慣用右手的人佔絕大多數，常用左手者反而常被譏為「左撇子」，結果導致大多數人大腦兩個半球的使用不平衡：常用右手，使左腦半球的血管神經彈性與功能不斷得到鍛鍊和加強；而左手使用很少，右腦半球的血管神經便無法獲得如同左腦那樣長期的鍛鍊。

因此，平日以使用右手為主的老年人，應特別注意有意識地多使用左手與左腳，透過增加左側肢體的活動來鍛鍊右腦半球的血管神經，增強其彈性和功能，從而大大減少腦血管破裂出血的機會，有效預防老年人常見的腦出血。這正是預防中風最簡單易行的方法之一。