老年人常吃紅肉恐加速視力衰退？研究：黃斑病變風險增47%

老年性視網膜黃斑病變（AMD）是澳洲50歲以上成年人視力衰退的主要原因之一。一項長期追蹤研究發現，攝取過量牛肉、羊肉等紅色肉類，會顯著提高罹患此一眼疾的風險；相反地，適量食用雞肉等白色肉類，則可能有助於保護視力。

紅肉攝取量與黃斑病變風險密切相關

科學家自1990年起挑選6,734名58歲至69歲的健康民眾參與實驗，歷時4年觀察並記錄受試者的飲食情況，重點放在肉類攝取量上。隨後於2003年至2006年進行追蹤調查，檢視受試者是否出現老年性視網膜黃斑病變。

結果發現，共有1,757人出現病變，其中1,680人屬早期、77人為晚期。研究人員將每人每天正常食用的紅肉量定為「一份」，數據顯示：與每週吃紅肉少於5份的人相比，每週吃10份甚至更多的人，罹患黃斑病變的風險高出47%。實驗期間，約有四分之一的受試者每週至少吃10份紅肉。

值得注意的是，義大利臘腸、歐式香腸等加工肉品對黃斑病變的影響，比新鮮紅肉更大。研究人員表示，這是首次針對吃肉與早期黃斑病變之間關係所進行的詳細研究。

研究報告指出：「不同種類的肉，對罹患老年性視網膜黃斑病變的機率影響各不相同。」大量食用紅色肉類可能是引發早期黃斑病變的特殊影響因素；在某些人群中，這種飲食習慣還可能與其他致病因素交互作用，進一步推高患病風險。

至於背後的機制，研究人員認為，過量攝入紅肉之所以會增加患病機率，是因為紅肉會促使體內產生更多有害視網膜的物質。

老年性視網膜黃斑病變是一種可導致視力衰退的視網膜疾病，治癒率較低，因此早期防治格外重要。此病多發生於50歲以上人群，患者眼部會新生血管並滲出液體，形成疤痕組織而影響視力。

這種眼病是澳洲人視力衰退的首要原因——50歲以上的澳洲人中，平均每7人就有1人出現黃斑病變。在英國，因這種病失明的人數更高達50萬，且逐年攀升。

有趣的是，研究同時發現，適量食用白肉可能對眼睛有益。與每週只吃1.5份雞肉的受試者相比，每週吃3.5份雞肉的人，視力衰退的機率低了57%。雞肉、魚肉、蝦等均屬於白色肉類。

科學家據此建議，中老年人應減少紅色肉類的攝取，以預防黃斑病變、守護視力健康。日常飲食不妨以魚肉、雞肉等白肉部分取代牛羊肉，並搭配均衡蔬果，讓眼睛獲得更完善的營養保護。