隨著年齡增長，老年人的身體機能逐漸變化，基礎代謝率下降、消化吸收能力減弱，飲食上若能掌握正確原則，不僅能減輕身體負擔，還能有效維持健康、預防慢性疾病。以下六大飲食原則，是銀髮族日常飲食的重要參考。
老年人的基礎代謝會隨年齡增長而逐漸降低，降幅約在10%至50%之間。為了減輕心臟負擔、避免多餘熱量轉化為脂肪堆積，每日總熱量的攝取應比青壯年時期降低10%至30%。具體做法就是適當減少食量，避免暴飲暴食，維持理想體重。
建議老年人每日進食穀類約200克，並適當提高粗糧比例，例如小米、玉米、紅薯和燕麥等。若習慣吃麵包，也應選擇全麥麵包，其營養價值明顯高於精白麵包。粗糧不僅能增加膳食纖維的供給、促進腸道蠕動，還可攝入較多的B族維生素，有助增強食慾、穩定血糖。
每日由蛋白質供給的熱量，應占總熱量的13%至15%，可按每公斤體重1至1.5克來供給。實際換算下來，約相當於瘦肉、雞肉和魚肉共50至100克，禽蛋40克，再加上適量的豆類製品。其中，優質蛋白質應占總蛋白攝入量的50%以上。
黃豆的蛋白質含量高、品質好；魚肉的纖維短、含脂肪少、肉質鮮嫩，其蛋白質消化率高達87%至98%。這些都是老年人補充蛋白質的理想食物來源。
老年人應將由脂肪供給的熱量控制在總熱量的20%至25%之間，即每日烹調用油約20克，並以植物油為主，如橄欖油、花生油等，減少動物性油脂的攝取。但需注意，脂肪也不能過分限制，否則會影響脂溶性維生素（如維生素A、D、E、K）的吸收，反而損害健康。
提倡老年人多吃新鮮瓜果和綠葉蔬菜，每天攝取量不少於300克。蔬果是維生素和無機鹽（礦物質）的主要來源，對維持正常代謝活動、增強機體免疫力、提高防病抗病能力都十分必要。深色蔬菜如菠菜、青花菜等，營養密度更高，可優先選擇。
世界衛生組織建議每人每天食鹽攝入量為3至5克。然而，許多人有「不鹹沒有味」的飲食習慣，實際攝鹽量普遍偏高，長期下來容易增加高血壓、心血管疾病的風險。無論如何，老年人應努力將每天的食鹽攝入量控制在5克以下，烹調時可善用善用蔥、薑、蒜、醋等天然調味料替代部分鹽分。
老年階段的飲食重點在於「適量、均衡、清淡」。掌握控制熱量、粗細搭配、優質蛋白、適量脂肪、充足維生素與低鹽這六大原則，並配合規律作息與適度運動，就能讓身體更舒適，為健康長壽打下堅實基礎。
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