隨著年齡增長,老年人的體質逐漸下降、活動量減少,消化吸收能力也不如從前。因此,日常飲食更應注重食物的選擇與營養搭配,以容易消化、富於營養為原則,確保攝取足夠的蛋白質、醣類、維生素以及適量的脂肪。
值得注意的是,微量元素與眼睛及視覺功能的關係十分密切。若想維持良好的視力,老年人的食物種類應盡量多樣化,避免過於單調,纖維素類食物也要保證供應,以維持排便通暢。
糙米、酵母、動物肝臟及各種豆類中含有豐富的維生素B1,有助於維持視神經的健康,老年人平時應多加攝取。
動物肝臟富含維生素A;而蔬菜、水果、胡蘿蔔等植物性食物則含有較多的纖維素、胡蘿蔔素以及維生素A、維生素C。這些營養素有助於預防夜盲症、防止眼睛乾燥,並能改善大便乾結的問題,對維護老年人的夜間視力尤其重要。
此外,菠菜、地瓜葉等深綠色蔬菜中所含的葉黃素,也有助於延緩黃斑部退化,是長者護眼不可忽視的營養素。
動物肝臟、豆類、蛋類(包括豆漿、豆腐等豆製品)及奶類食物含有較豐富的蛋白質,是人體特別是老年人體內必不可少的重要營養物質,必須保證充足供應。
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牡蠣、豆製品、蘿蔔和大白菜中含有較多的鋅,鋅與視網膜功能息息相關,日常飲食中應適時調配補充。
直接曬陽光可使皮膚中的維生素D前驅物轉化為維生素D。因此,農民、漁民及常在戶外勞動或工作的老年人,體內一般不會缺乏維生素D;較少外出的長者則可透過均衡飲食與適度日曬來補充。
對於血壓不高、動脈無明顯硬化的老年人,可以適量供應一定的肉類——瘦肉可以多吃,肥肉則應酌量少吃。深海魚類富含Omega-3脂肪酸,同樣值得納入每週菜單。
維生素E具有明顯的抗衰老作用,與眼睛健康也有直接關聯,必要時可單獨補充服用維生素E丸。
老年人進食時應養成細嚼慢嚥的習慣,讓食物充分消化吸收,減輕腸胃負擔。
總體而言,一般身體健康的老年人並不需要為了眼睛而特別增加什麼營養照顧,只要保持均衡多元的飲食即可。但對於高齡老人,或患有慢性病、消耗性疾病(如結核、肝炎等)而體質衰弱的老人,則應從各方面加以留意,確保全身健康與眼睛功能的正常運作。
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