許多人一遇到便秘,第一個想到的就是吃梨、香蕉等水果來潤腸通便,「飯後一個梨」更被視為養生守則。然而對老年人而言,這個方法未必有效,甚至可能適得其反——梨、香蕉等屬於涼性水果,並不適合便秘的老年人經常食用。
根據臨床表現的不同,中醫將便秘分為多種證型。對大部分青壯年來說,便秘多屬實證、熱證,因此適當攝取梨、香蕉等具有清熱、潤腸、通便作用的食物,確實有助緩解症狀。
但老年人的便秘多屬虛證。人體陽氣會隨年齡增長逐漸衰弱,大多數老人都有不同程度的脾腎陽虛,常見表現包括大便乾澀難解、四肢欠溫、畏寒喜暖、腰膝痠軟,或腹中冷痛、得溫則舒。這類患者若盲目增加梨、香蕉等涼性水果的攝入,無異於「雪上加霜」,不僅會加重便秘,還可能誘發或加劇畏寒、腹中冷痛等陽虛症狀。
除了極少數以大便乾燥、口臭、面赤、口渴、腹部脹滿等實熱證為主要表現的老人外,其他老年便秘患者都應在日常飲食中減少梨、香蕉、黃瓜、冬瓜、橙子、西瓜等寒涼性果蔬的攝入,改為增加核桃仁、肉蓯蓉、羊肉、羊腎、韭菜等具有溫陽作用的食物。
此外,老人在脾腎陽虛的同時,往往還伴有不同程度的氣血不足與津液虧虛,因此也應適當補充山藥、玉米、粳米、糯米、紅棗、蜂蜜、桑葚、黑芝麻、松子等益氣養血、潤腸通便的食物。日常則應忌菸、酒、濃茶、辣椒、芥末、胡椒等刺激性物品。
需要特別提醒的是,老年人便秘與腸道功能衰退、蠕動減低有密切關係。千萬不可依賴瀉藥貪圖「一時之快」,否則可能形成惡性循環,導致腸蠕動無力、腸道更加乾燥。
老年便秘患者應從生活層面進行綜合調理,除了飲食調養外,還應注意以下幾點:
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