法國研究：腦內早老蛋白－１增多是老年人記憶力衰退的關鍵原因

俗話說，人一上年紀就容易忘事。這種現象背後其實有著明確的生物學機制。據新華網巴黎8月13日報導，法國科研人員的最新研究發現，隨著年齡增長，大腦中一種名為「早老蛋白－１」的蛋白質數量會不斷增加，從而對老年人的記憶力造成損害。

實驗揭示早老蛋白－１的作用機制

參與這項研究的法國國家科研中心研究員亞歷山德拉·奧弗雷表示，科研團隊最初是在研究早期阿爾茨海默氏症（老年失智症）時注意到這一現象的。為了驗證推測，研究人員向實驗鼠體內注射了未發生基因突變的正常早老蛋白－１。結果顯示，當老鼠腦內出現過量的早老蛋白－１時，大腦中的「突觸可塑性」便會出現異常，進而影響記憶功能。

什麼是「突觸可塑性」？

突觸是大腦內部進行信息交換和儲存的重要場所，無數突觸共同構成了複雜的神經連接網絡。所謂「突觸可塑性」，指的是這一神經網絡的可變性與適應能力，它對大腦的學習和記憶功能起著至關重要的作用。一旦突觸可塑性受損，信息傳遞和儲存的效率就會下降，記憶力也隨之減退。

研究意義：影響所有老年人的記憶健康

奧弗雷指出，這一研究結果表明，早老蛋白－１對神經系統具有損害作用。更值得關注的是，近期其他一些研究也證實，無論老年人是否罹患阿爾茨海默氏症，他們腦中早老蛋白－１的數量都會有所增長。這意味著該蛋白質對所有老年人的記憶力都會產生影響，而不僅僅局限於失智症患者。

這項研究成果已刊登於美國最新一期《神經學雜誌》。專家認為，此項發現有望為日後開發延緩老年人記憶衰退、防治阿爾茨海默氏症的相關療法提供新的研究方向。