老年人如何改善記憶力？專家揭祕六大增強記憶方法

年紀越大，記性就越差嗎？

有些人剛到40歲，就時常感到「間歇失憶」，為此十分擔憂；也有人想記起某個人或地方的名字，卻怎麼也想不起來。不少人把這種現象視為「老年現象」，甚至擔心是「早老性癡呆症」的先兆。那麼，人真的會隨著年紀增長，記性越來越差嗎？一般而言可以這麼說，但人們往往把許多本來與年齡無關的問題，都歸咎到年齡上。

美國伊利諾伊大學神經學專家保羅·高德指出：一個年輕人找不到鑰匙時，會認為是自己心不在焉或把東西亂放所致；而一位老婆婆遇到同樣情況，則會埋怨自己年老記性不好。其實，那位婆婆可能數十年來都習慣把東西隨手亂放，只是因為上了年紀，才把找不到鑰匙和年齡聯繫在一起。

有醫學家指出，一個健康人的大腦憑藉記憶，能容納相當於5億冊書的知識；也有哲學家形容，記憶就像一只錢夾，裝得太滿就合不上，裡面的東西便會掉出來。

記憶機制不會因年齡而損壞

加拿大多倫多市洛曼研究所心理學家佛如斯·克萊克通過實驗提出：「身體健康的人，記憶力退化的速度並不像一般人所想像的那麼快。人的記憶機制不會因為年齡增長而損壞，只是效率降低而已。」英國戲劇家莎士比亞也有一句風趣的名言：「儘管我這暮景餘年，卻還保留著幾分記憶；我這垂熄的油燈，卻還閃著最後的微光。」

有趣的是，中老年人可能很容易記住昨晚或今晨發生的一切，但若問起十天前經歷過的某件事，就不一定記得清楚；相反，童年時遇到的趣事或往日經歷的驚恐事件，卻可能終生難忘，若干年後舊話重提仍記憶猶新。有人誤以為重要的事比不重要的事更容易記憶，其實不然。近年形成的記憶生物學這門新學科列舉大量事例表明：人的大腦決定儲存某件事情的記憶，取決於人體生理學體系。

記憶力減退未必不可避免

老年人通常認為自己的記憶力遠不如年輕人。美國學者魯絲·阿諾德夫人曾在加州醫學院的圖書館參考書研究室工作，許多年前，她可憑記憶隨意指出參考書中某章的細節，能把室內所有參考書的書名倒背如流，並說出書中的主要內容。如今阿諾德夫人已84歲，她覺得自己的記憶力日趨下降，經常想不起與人約定的時間，時而忘記要去誰家作客，也記不得要同人家聊什麼。對於這種記憶力今不如昔的痛苦，老人們早已司空見慣，一般認為這只是漸進衰老的反映，不足為怪。

然而調查研究表明，如今大約有三分之一的老年人，對生活中接觸的人名和事物的記憶與20歲年輕人一樣好——也就是說，記憶力減退未必不可避免。美國許多記憶研究中心的科研人員正在尋找引起記憶力減退、又非早老性癡呆的潛在病因，希望找到治療方法，通過控制神經遞質的濃度來增強老年人的記憶能力。目前已知的幾種內分泌激素，如腎上腺素、促腎上腺皮質激素及加壓素等，都具有調節記憶的作用，其中腎上腺素最為重要——它是一種對緊張和環境變化非常敏感的激素，例如經歷一次大地震之後，人們往往終生難忘，甚至從此不敢再住進高樓。

美國哥倫比亞大學的斯摩爾博士利用磁共振成像技術，深入研究早老性癡呆以及與年齡相關的記憶力減退是如何侵襲大腦的。研究結果證實：這是神經連接出現障礙的後果，而不是真正的神經細胞死亡。大量腦萎縮病人的腦細胞數量相對保持不變，真正起決定性作用的神經遞質短缺，導致神經末梢出現障礙。通過注射多巴胺代用品之後，患者的記憶力明顯增強。當然，指望用藥物治療所有記憶疾病、全面改善老年人的記憶力減退，大約還需要5至10年的時間。

增強記性的六大方法

英國作家托馬斯·富勒說：「方法是記憶之母。」那麼，究竟如何增強記性？各國專家提出了以下幾種實用方法：

一、集中一事法

把注意力集中在想要記住的事情上，並賦予它意義。只要我們曾把注意力集中在某件事情上，無論是否刻意想記住它，都必定能記得住。例如廣告歌訣總是伴隨喧鬧、俗麗的廣告播出，又運用了押韻與音樂，因此特別容易記住。此外，把枯燥無味的事物簡單地組織起來也能幫助記憶；又如面對雜亂無章的貨單，可將內容分門別類，設法減少須記事項的數目。

二、記憶訓練法

把人名、面孔、事件等按一定的思考模式編碼。平時可設立一個「毋忘我區」、編寫「須做事項清單」、把要支付的賬單放在大門附近等。美國國際長壽中心主席羅伯特·巴特勒建議：「可以多玩猜字謎，多閱讀、多辯論，有助於增強記憶。」

三、健身益腦法

多動腦筋能讓頭腦保持強健，法國人稱之為「腦慢跑」。健身有助於健腦：從事有氧運動能使更多血液輸送到腦部，帶進更多的氧和葡萄糖，從而增強腦功能。紐約市西奈山醫學中心增進記憶計劃主任瑪格麗·修維爾表示：「保持大腦強健、經常進行鍛煉，可以避免記憶力衰退。身體健康狀況不佳或患病，往往會導致記憶力下降。」

四、調劑飲食法

正常的飲食標準必須保證每天攝取充足營養，這有助於記憶。全穀類食物、豆類、花生、芝麻、水果、蔬菜及海產品，都含有豐富的葡萄糖和腦黃金，能為大腦提供所需能量；豆類與綠色蔬菜富含葉酸，而葉酸對記憶有幫助。據說銀杏（白果）也有助於增強記憶，最新研究成果表明，銀杏含白果酸、白果粉，別稱「抗衰老素」，可促進腦細胞再生。需要注意的是，人處於低血糖狀態時，記憶力會受損。

五、睡眠休息法

美國《自然神經科學》雜誌2002年第12期發表了哈佛醫學院精神病專家羅伯斯·斯蒂哥德的研究結果：睡眠可提高記憶力。學習後睡個好覺的人，第二天再學習時的記憶力，明顯優於通宵熬夜學習的人。晚上睡覺能使第一晚的記憶得到鞏固，大腦還會定期清除某些信息，除非你想把這些信息固定下來。適當的休息對學習非常必要——睡眠讓大腦有時間為記憶編碼，也能抒解精神壓力。

六、應激記憶法

就短期而言，精神壓力能促進記憶，因為這是一種生存機制。但精神壓力持續數小時之後，海馬體耗用葡萄糖的量就會減少四分之一，大腦可用來儲存記憶的能量也相應減少。研究記憶應激效果發現，那些記憶力萎縮的老年人大腦中的神經元，需要維持相對較高濃度的應激激素。長期處於緊張狀態可導致大腦的永久性變化。老年健忘與基因有一定關係，記憶力減退是不良基因和艱苦生活相互結合導致的後果。

結語

記憶力隨年齡下降並非不可逆轉的宿命。保持健康的生活方式、勤於動腦、均衡飲食、充足睡眠，並善用各種記憶技巧，老年人同樣可以擁有清晰的頭腦和良好的記憶力。