地震震級是什麼？芮氏規模的分級原理與能量差異全解析

地震震級如何劃分？

地震的級別是根據地震時釋放能量的多寡而定的。無論是「鞭炮級」、「手榴彈級」、「炮彈級」，還是「原子彈級」、「氫彈級」，其釋放的能量都可以透過儀器測定並計算出來。一次地震釋放的能量越多，地震級別就越大。

史上最大地震：1960年智利9.5級強震

目前人類有記錄以來震級最大的地震，是1960年5月22日發生在南美洲智利的9.5級地震。這次地震所釋放的能量，相當於一顆1800萬噸當量的氫彈，或者相當於一座100萬千瓦發電廠40年的總發電量。

而汶川大地震所釋放的能量，則大約相當於90萬噸當量的氫彈，或一座100萬千瓦發電廠2年的發電量（作者估算，僅供參考）。

芮氏地震規模：國際通用的震級標準

目前國際上普遍採用美國地震學家查爾斯·弗朗西斯·芮希特（Charles Francis Richter）與賓諾·古騰堡（Beno Gutenberg）於1935年共同提出的震級劃分法，也就是現在俗稱的「芮氏地震規模」。

芮氏規模是以地震波最大振幅取10為底的對數來計算，並以距離震中100公里處作為標準觀測距離。值得注意的是，芮氏規模每增加一級，釋放的能量就約增加32倍；若相隔兩級，能量更相差約1000倍（32 × 32），可見大地震的破壞力遠超想像。

地震大小的常見分類

根據芮氏規模，地震大致可分為以下幾類：

微震或小震（規模小於2.5）：一般人通常難以察覺。
有感地震（規模2.5至5.0）：震中附近的人會有不同程度的感覺，全世界每年大約發生十幾萬次。
破壞性地震（規模大於5.0）：會對建築物造成不同程度的損壞。

此外，芮氏規模4.5以上的地震，已可在全球範圍內被監測到。

結語

有記錄以來，歷史上最大的地震發生在1960年5月22日19時11分的南美洲智利，根據美國地質調查所（USGS）的測定，芮氏規模竟高達9.5。了解震級的劃分原理，有助於我們更科學地認識地震的能量規模與潛在威脅。