齲齒是什麼？一文看懂蛀牙的成因、症狀、治療與預防

「齲齒」俗稱「蟲牙」、「蛀牙」，是最常見卻也最容易被輕視的口腔疾病之一。本文將帶您全面了解齲齒的定義、發病原因、典型症狀、治療方式與日常預防要點。

什麼是齲齒？

發病率極高的常見疾病

齲齒是人類發病率極高的疾病之一。根據我國2005年第三次口腔健康流行病學調查顯示：每100名5歲兒童中，就有超過66人口內有齲齒；35～44歲中年人群的患齲比例上升至88.1%；而65～74歲老年人的患齲率更高達98.4%。世界衛生組織（WHO）已將齲齒與腫瘤、心血管疾病並列為人類三大重點防治疾病。與後兩種疾病一樣，齲齒也具有預防效果好、早期治療痛苦小、損傷小、花費少的特點。

齲齒的發病原因

齲病是含糖食物（特別是蔗糖）進入口腔後，在牙菌斑內經致齲菌作用發酵產酸，這些酸（主要是乳酸）從牙齒表面結構薄弱處侵入，溶解並破壞牙齒無機物而形成的。在這個過程中，必須具備以下幾個重要條件：

• 致齲菌：引起齲齒的細菌；
• 糖類：細菌進行代謝活動和形成牙菌斑的物質基礎；
• 牙菌斑：細菌在牙面代謝和致病的生態環境，使細菌發酵糖類產生的酸能在牙面累積到一定濃度（低於臨界pH值）；
• 易感的牙齒：結構薄弱、抗酸能力較差的牙齒。

齲齒是可以預防的疾病

從個人層面來說，預防齲齒必須講究口腔衛生：每天刷牙、飯後漱口、睡前不吃零食，最好堅持每晚睡前刷牙一次。刷牙方法要正確——刷外側時牙刷應上下移動，刷咬合面時來回刷，牙齒內側面也要仔細刷淨，徹底清除殘留在牙面和牙縫中的食物。兒童4歲前可由父母協助清潔口腔，滿4歲即可開始教導正確的刷牙方法。此外，應定期進行口腔檢查，一旦發現齲齒及時填補；使用含氟化鈉或氟化亞錫的牙膏，配合正確的刷牙方式，也能起到一定的防齲效果。

齲齒的常見症狀

1. 色澤改變

當齲齒發生在牙齒平滑面時，擦去表面的菌斑或軟垢並吹乾後，可見病變部位表面粗糙，早期呈白堊色；隨著外來色素（如食物色素、細菌代謝產物及牙本質蛋白分解產物）附著，病損區會進一步著色，呈現棕黃色或黑褐色。當下方牙本質嚴重脫礦、著色並透過半透明的釉質反映出來時，則會呈現特有的「墨浸樣」改變。

2. 外形缺損

隨著牙體硬組織中無機成分的溶解和有機成分的崩解，病變不斷進展、病損區逐漸擴大，最終形成由表及裡的實質性缺損，也就是肉眼可見的齲洞。

3. 質地改變

齲洞中充滿感染脫礦的牙體組織和食物殘渣，脫礦後的牙體組織硬度下降、質地鬆軟，探查時容易與正常組織區別。

4. 進行性發展

牙齒一旦患齲，如果不去除局部存在的菌斑等致病因素，病變就會緩慢而持續地進展，很難自動停止，也不具自癒性。牙體組織不斷被侵蝕，病損由小到大、由淺入深，一旦累及牙髓，可繼發牙髓炎、牙髓變性甚至壞死，進一步發展為根尖周炎。牙齒最終可能成為殘冠、殘根，喪失咀嚼功能。

齲齒的治療方法有哪些？

1. 藥物療法

主要用於初期齲齒的治療，適用於齲蝕範圍較淺、尚未形成齲洞的初期齲。常用藥物有氨硝酸銀和氟化鈉等，其中氨硝酸銀具有防腐殺菌作用，常用於細菌引起的齲齒治療。使用方法是：以棉球蘸取氨硝酸銀，反覆塗擦齲壞病變組織1～2分鐘，待熱氣吹拂吹乾後再重複一次，如此反覆多次，能有效抑制細菌增殖、控制齲齒進展。

2. 齲壞組織磨除法

適用範圍比藥物療法更廣，主要針對齲壞面積廣泛的牙齒，例如整個咬合面齲壞，或牙釉質、牙本質層剝落而無法製備補牙洞形的情況。治療時重點磨除過銳的牙尖、牙邊緣及表層齲壞組織，以阻止齲壞繼續發展。

3. 充填療法（補牙）

對於已經形成明顯齲洞的牙齒，充填術是目前最常用的治療方式。醫師會先清除齲壞組織，將窩洞清理消毒並修整成形，再選用銀汞合金、複合樹脂等材料進行充填，以恢復牙齒的外形與咀嚼功能，防止齲壞進一步擴展。

溫馨提醒：齲齒早期往往沒有明顯不適，等到疼痛出現時，病變多半已波及牙髓。養成良好的口腔衛生習慣、定期接受口腔檢查，才是遠離蛀牙的根本之道。