進入秋冬季節，街頭巷尾又出現一串串紅彤彤、亮晶晶的冰糖葫蘆。酸甜可口的滋味令人垂涎欲滴，不僅小孩愛吃，大人偶爾來上一兩串，據說還有養生保健的效果。不過，冰糖葫蘆雖好，卻並非人人適合，食用時機不對，反而可能傷身。
冰糖葫蘆是中國傳統美食的代表，如今使用的原料越來越多元，如山楂、山藥、山藥豆、黑棗、葡萄、草莓、聖女果等，其中最常見的仍屬山楂和山藥。製作時，將果子用竹籤穿成串，蘸上以冰糖熬煮的糖稀，糖稀遇冷凝固後包裹於果子外層，宛如嚴冬時節的冰碴、冰掛，在陽光下晶瑩剔透，格外誘人。
冰糖葫蘆酸甜可口，咬一口嘎嘣脆，嚼起來咯吱作響，從外到裡呈現涼、脆、甜、酸、軟的多層次口感。更值得一提的是，冰糖葫蘆還具有不錯的食療養生作用——這其實一點也不稀奇，因為山楂和冰糖本身就是很好的藥材。
山楂為薔薇科落葉灌木或小喬木的成熟果實，性酸、甘、微溫，歸脾、胃、肝經，具有消食化積、破氣散瘀、止瀉痢等功效，自古便是消食積之要藥，尤其擅長化解腥膻油膩及肉食積滯。
冰糖則是由白砂糖煎煉而成的冰塊狀結晶，味甘、性平，入脾、肺二經，有健脾和胃、養陰生津、潤肺止咳之效，可用於調理脾胃氣虛、肺燥咳嗽、痰中帶血等病證。因此，正好可藉冰糖健脾和胃、養陰生津、調補體質。
糖葫蘆雖好，但並非人人都適合長期食用：
糖尿病患者：因糖葫蘆含冰糖，糖分較高，糖尿病患者應謹慎食用。
脾胃虛弱者：《本草備要》記載：「（山楂）多食令人嘈煩易饑，反伐脾胃生發之氣。」因此脾胃虛弱、容易泛酸燒心的人，不宜過多食用山楂糖葫蘆。
濕盛中滿者：山藥養陰能助澀，故體內濕氣重、腹脹中滿或有積滯者，不宜長期食用。
當然，若能將山藥與山楂搭配食用，一個消食、一個健脾，副作用便可大大減少。
不少人喜歡飯前吃糖葫蘆，覺得酸酸甜甜的山楂能開胃，其實這樣做是錯的。南京市中醫院消化科主任金小晶指出，空腹時最好不要吃過多山楂。
山楂味酸、無毒，可以消食積、補脾、發小兒瘡疹，還有健胃、通結氣的功效。但正因為山楂味「酸」，空腹食用容易傷害脾胃。
飯前胃部處於空置狀態，此時進食山楂對胃部是一種刺激，久而久之可能造成胃酸分泌過多，甚至引起不必要的胃部疼痛。
患有胃酸過多、胃炎、胃潰瘍、反流性胃炎、反流性食管炎的人，尤其不適合空腹吃山楂。
脾胃虛弱的人一般建議少吃山楂；患有齲齒的人，特別是小孩子也不宜多吃，以免損壞牙齒。此外，山楂易耗氣，體虛之人同樣應避免多吃。
當然，對於身體強健的體實之人，飯後適量吃些山楂反而有助消化，尤其是油膩肉類吃撐了，用山楂來解膩消食的效果相當好。掌握正確的食用時機與份量，才能真正享受冰糖葫蘆的美味與食療價值。
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