酒桌上常見一喝酒就滿臉通紅的人，勸酒的人往往說：「臉越紅代表越能喝，因為酒精都揮發了呀！」事實果真如此嗎？其實，喝酒臉紅不但不代表酒量好，反而可能是身體發出的健康警訊。本文將帶你了解喝酒臉紅的真正原因，以及它與食道癌的關聯，並提供8個實用技巧，幫助你在不得不喝酒的場合，盡量減少酒精對身體的傷害。
研究顯示，對於長期大量飲酒的人而言，造成臉紅的基因缺陷同時也與食道癌的高發生率密切相關。帶有「一好一壞雜交基因」的人若持續酗酒，罹患食道癌的風險可能明顯高於沒有這種基因缺陷的人。
因此，醫師可以透過詢問病人「喝酒是否容易臉紅」，初步判斷其是否存在乙醛脫氫酶2（ALDH2）缺陷，並建議這類族群減少飲酒、定期接受食道癌相關檢查。
這項研究的主要對象為日本和中國台灣地區的人群。作為補充，2010年發表的一篇論文也針對中國大陸人群的情況進行研究，結論相似：存在乙醛脫氫酶2基因缺陷的酗酒者，罹患食道癌的機率比一般酗酒者更高。
喝酒會臉紅，是因為體內負責代謝酒精的酶存在基因缺陷，導致有毒的乙醛無法順利分解，而在體內大量累積，造成血管擴張，進而引發臉紅反應。換句話說，臉紅不是「酒量好」的表現，而是身體正在提醒你：乙醛正在傷害你的身體。如果明知會臉紅仍繼續飲酒，將大幅增加罹患致命食道癌的風險。
不論是白酒還是黃酒，加溫後飲用有兩大好處：一是芳香適口、口感更佳；二是可揮發掉部分沸點較低的醛類有害物質，減少有害成分的攝入。當然，飲酒仍應適量——適量飲酒或許無妨，酗酒必然傷身。
邊吃飯邊喝酒，食物能延長酒精在胃內停留的時間，酒精受胃酸干擾後吸收變慢，比較不容易醉。反之，若連乾數杯或空腹飲酒，血液中的酒精濃度會在短時間內急速升高，使人迅速進入危險的麻痺狀態，這種喝法應盡量避免。
飲酒前不妨先吃一些澱粉類食物，或泡一杯高纖燕麥片先喝下。根據研究，要減少酒精的吸收，水溶性澱粉比脂肪更有效。若來不及進食，也可以先喝代餐，其中的纖維能讓胃部立即產生飽脹感，自然降低酒精的攝取量。
喝酒宜慢慢品味、不時停頓一下，切勿一口悶。同時避免搭配可樂、汽水等碳酸飲料，以免加快身體吸收酒精的速度，讓人更容易醉。
綠葉蔬菜中的抗氧化劑和維生素有助於保護肝臟；豆製品中的卵磷脂同樣具有護肝作用。餐桌上多夾這兩類菜色，是簡單又有效的自我保護方式。
許多人誤以為濃茶、雪碧或可樂能解酒，其實真正有效的是果汁——特別是橙汁、蘋果汁。它們含有豐富的果糖，可以幫助酒精更好地燃燒代謝，起到很好的解酒作用。
各種酒的成分與含量不同，互相混雜容易產生變化，飲後常令人感到不適，甚至頭痛、易醉。聚會時最好固定喝同一種酒，避免白酒、啤酒、紅酒輪番上陣。
某些藥物成分可能與食物中的一些成分發生矛盾或化學變化，飲用後容易令人噁心、嘔吐和不適。宴席上應避免以藥酒佐餐。
喝白酒時，要多喝白開水，以利於酒精盡快隨尿液排出體外；喝啤酒時，要勤上廁所，不要憋尿；喝烈酒時，最好加入冰塊稀釋，降低酒精對身體的直接刺激。
溫馨提醒：以上技巧只能降低飲酒帶來的傷害，並無法完全消除風險。尤其是喝酒容易臉紅的朋友，體內乙醛代謝能力天生不足，最理想的選擇仍是少喝甚至不喝。健康永遠比面子重要，下次有人勸酒時，不妨大方告訴對方：「我喝酒會臉紅，這是身體在示警！」
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