在我們的日常生活中，潛藏著一種隱形的「致命毒藥」——黃曲霉毒素。它的毒性是砒霜的68倍、氰化鉀的10倍，即使極微量也可能對健康構成嚴重威脅，卻常常被人們忽視。
黃曲霉毒素（Aflatoxin，簡稱AFT）是由一系列霉菌代謝產生的致癌物質，主要污染糧油食品及動植物性食品。早在1993年，世界衛生組織（WHO）轄下的癌症研究機構便已將其劃定為1類致癌物，屬於毒性極強的劇毒物質。
在天然受污染的食品中，以黃曲霉毒素B1最為常見，其毒性和致癌性也最強，經常能在玉米、花生、棉花種子及一些乾果中檢測到。黃曲霉毒素在紫外線照射下會產生熒光，根據熒光顏色的不同，可分為B族和G族兩大類及其衍生物，目前已被發現的種類多達20餘種。
黃曲霉毒素主要損害人體及動物的肝臟組織，可導致肝細胞核腫脹、脂肪變性、出血、壞死，以及膽管上皮和纖維組織增生，嚴重時可能引發肝癌，甚至死亡；腎臟同樣可能受到損害。此外，它還會降低人體免疫力，讓身體更難抵禦疾病的侵襲。
黃曲霉毒素最喜歡藏在發霉的食物裡，尤其是澱粉含量高的食物，例如花生、玉米等，一旦霉變，黃曲霉毒素含量就會非常高。我們常吃的大米、小米、豆類一旦霉變也會產生黃曲霉毒素——也就是說，變質的米飯同樣危險。米飯一旦出現異味就不要再食用，因為其中很可能已含有黃曲霉毒素，愛吃剩飯的人更要格外留意。
堅果一旦變質也會產生黃曲霉毒素。平時吃到變味、發苦的堅果，一定要立刻吐掉並漱口，這絕不是小事——據稱1毫克的黃曲霉毒素就足以具備致癌性！
筷子本身並不會長出黃曲霉毒素，但我們常用筷子夾取花生、玉米等食物，殘渣容易浸漬到筷子縫隙中，久而久之發生霉變，便會產生黃曲霉毒素。有腫瘤醫院的醫生指出，部分年輕人的早期肝癌可能就與長期使用這樣的筷子有關。建議將家中筷子更換為不銹鋼材質，並定期更換餐具，不要一套碗筷用到壞才換。
這一點容易被理解卻也容易被忽視。部分不良商家為了商業利益，會選用品質低劣的花生作為原料，若原料中含有霉變花生，成品就很可能含有黃曲霉毒素。購買時應選擇有信譽的大品牌，品質更有保障。
如果榨油的原材料中含有霉變的花生或玉米，生產出來的油就會含有黃曲霉毒素。小作坊生產工藝簡陋，缺乏去除黃曲霉毒素的工序；更令人擔憂的是，部分業者為追求利益最大化而忽視原材料品質。因此，購買食用油時務必選擇有保證、信譽良好的大品牌。
除了上述五類，久泡的木耳、牛奶及奶製品同樣需要注意——過去曾有知名乳企某批次牛奶被查出黃曲霉毒素超標的事件，足見日常防範不容鬆懈。
要降低風險，日常生活中可以做到：將食物儲存在乾燥通風處，避免受潮發霉；發現食物變色、變味立即丟棄，切勿切掉霉變部分後掉霉變部分後繼續食用；堅果發苦馬上吐掉；筷子、砧板等廚具保持清潔乾燥並定期更換；選購糧油製品時認準正規品牌與渠道。唯有從細節做起，才能真正守護全家人的健康。
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