便秘是許多人生活中的共同困擾,一般人的直覺認知是「喝水太少才會便秘」,因此一旦排便不順,就拚命灌水或大量吃水果。然而專家指出,便秘其實分為多種類型,成因各不相同,若不了解自身的體質與便秘類型,一味多吃水果、猛補纖維,反而可能讓情況雪上加霜。
便秘可依成因區分為幾種類型,例如內熱上火引起的「熱秘」,以及脾腎虧虛、津液不足導致的「虛秘」等。在中老年族群中,虛秘所佔的比例相當高,用通俗的話來說,就是「胃腸動力不足」。這類體質的人如果再食用瀉氣、寒涼的食物,便秘只會愈發嚴重。
就像工業機械需要潤滑油,各個軸承才能正常運轉,人體腸道也需要適量油脂的滋潤。便秘者可以稍微多吃些油,尤其是香油,以及它的「前身」芝麻,每天一勺,通常一周內就能感受到改善。至於肉類等高蛋白食物,由於對腸胃的刺激不足,便秘的人宜適量少吃。
白蘿蔔具有消食解氣的作用,對於脹氣型便秘確實管用;但對氣本来就不足的中老年人而言,再吃蘿蔔「瀉氣」,便秘反而會加重。由此可見,食療必須先辨明體質與便秘類型,不能一概而論。
蔬果中的膳食纖維確實有助緩解便秘,但過量食用會引起腹脹和消化不良,加重腸胃負擔,腸胃功能較差者尤其容易受到刺激。此外,並非所有富含膳食纖維的食物都有通便效果,例如山藥性偏溫熱,吃多了反而可能加重便秘。更要注意的是,膳食纖維吸水能力很強,會使腸道中糞便體積增大,若水分攝取不足,糞便乾燥結塊,反而更難排出。
一般人都以為香蕉能潤腸通便,其實只有熟透的香蕉才有這個功能。未成熟的香蕉含有較多鞣酸,對消化道有收斂作用,會抑制胃腸蠕動,多吃不但無法通便,還會加重便秘。建議將香蕉放在通風處存放,待表皮出現黑斑、內裡質地尚未改變時食用,效果最佳。
很多人覺得茶能去火、幫助排便,但便秘者不宜多喝,因為茶同樣具有收斂作用,喝多了會加重便秘。不過,吃完火鍋後飲一杯清茶,確實可以解膩清口、發揮清火作用;只是在大魚大肉之後,不宜馬上飲茶,以免茶中的鞣酸與蛋白質結合,影響營養物質的吸收,甚至引發便秘。
便秘者一定要多喝水:一般人每天約需1200毫升的水,便秘者則應增加到2000毫升,並分成8到10次飲用,才能持續保持腸道濕腸道濕潤,幫助軟化糞便、緩解便秘。搭配均衡飲食、適量運動與規律作息,才能真正遠離便秘困擾。
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