椰子油、棕櫚油助減肥？解密中鏈甘油三酯的燃脂原理與研究證據

椰子油和棕櫚油的主要成分為中鏈甘油三酯，近年來在國外已成為希望控制體重和改善運動能力人士的熱門保健品。研究表明，以中鏈甘油三酯取代飲食中的長鏈甘油三酯，是一種可行的體重控制方法。

什麼是中鏈甘油三酯？

植物油和動物油都屬於甘油三酯類脂肪化合物。所謂甘油三酯，是由一個分子的甘油與三個分子的脂肪酸結合而成。按照脂肪酸分子中碳原子的數量，甘油三酯可分為長鏈、中鏈和短鏈三種類型。

長鏈甘油三酯由含12個以上碳原子的脂肪酸與甘油結合生成。一般食用油中95%以上的成分都是長鏈甘油三酯，人體內儲存的脂肪也主要是長鏈甘油三酯。中鏈甘油三酯則由含6～12個碳原子的脂肪酸與甘油結合生成，椰子油和棕櫚油正是其豐富的天然來源。

消化更快：乳化與水解的差異

甘油三酯主要在小腸內消化：先經膽汁酸作用，被乳化成細小的膠體微滴；再經胰脂肪酶水解成兩個分子的脂肪酸和一個分子的甘油單酯，之後才被腸道上皮細胞吸收。

由於中鏈甘油三酯的親水性較強，形成的乳化膠體微滴更小，所需的乳化劑（即膽汁酸）也更少，因此更容易發生水解反應。換句話說，中鏈甘油三酯的消化速度明顯快於長鏈甘油三酯。

吸收迅速：快速供能的養分

中鏈脂肪酸僅需幾分鐘就能直接從腸道上皮細胞吸收，並通過肝門靜脈進入血液循環；而長鏈脂肪酸則要在腸道上皮細胞內重新與甘油結合成甘油三酯，再與載脂蛋白、磷脂和膽固醇形成乳糜微粒，經淋巴系統才能進入血液循環，整個過程需要3～4個小時。因此，中鏈甘油三酯比長鏈甘油三酯吸收更快，是一種能快速提供能量的養分。

不易囤積：代謝途徑的優勢

在肝臟和肌肉組織中，脂肪酸的分解代謝是在細胞的線粒體內進行的。與長鏈脂肪酸不同，中鏈脂肪酸無需依靠L－肉鹼穿梭系統的運載就能進入線粒體，也就是說，其分解代謝不受L－肉鹼穿梭系統的限制。因此，中鏈脂肪酸比長鏈脂肪酸更容易被氧化，能隨時提供熱能而不易被儲存為脂肪。

此外，由於中鏈脂肪酸的碳鏈較短，在未發生延長碳鏈的代謝反應之前，它們無法作為脂肪細胞的結構材料被利用，這也是其不易造成脂肪囤積的原因之一。

日本研究：體脂與腰圍的實證數據

對照實驗一：每日添加10克中鏈或長鏈甘油三酯

日本一項對比研究中，受試者每天攝入總熱量為2200千卡的食物，其中一組加入10克中鏈甘油三酯，另一組加入10克長鏈甘油三酯。結果顯示：8周後，食用中鏈甘油三酯組的身體脂肪和皮下脂肪開始明顯減少；12周後，該組的體重、腰圍及腰臀比均明顯低於長鏈甘油三酯組。不過，對身體質量指數（BMI）小於23的人而言，兩組的多數測量結果沒有出現明顯差別。

對照實驗二：高脂肪比例飲食

日本的另一項研究則增大了受試者食物中的脂肪比例——每天攝入2500千卡熱量的食物中，約有1000千卡來自脂肪。結果發現，與食用長鏈甘油三酯組相比，中鏈甘油三酯組的能量消耗和脂肪氧化量均有所增加，且在其紅血球中未檢出中鏈脂肪酸，表明中鏈脂肪酸在人體內沒有累積作用。

增強飽足感：產熱作用的助力

富含中鏈甘油三酯的食物還具有明顯的產熱作用。2001年一項為期4周的研究顯示，在頭兩個星期裡，食用中鏈甘油三酯的女性受試者饑餓感較弱、飽足感更強。這是因為與含有同等熱量的長鏈甘油三酯食物相比，中鏈甘油三酯食物在消化後能加快產熱速度。

提升運動耐力

中鏈甘油三酯對運動表現的影響同樣顯著。脂肪和碳水化合物是運動時的兩大能源，血糖和肌肉中的糖元來自碳水化合物；當肌肉糖元水平降低時，人就會感到疲勞。若想避免消耗肌肉糖元，食用中鏈甘油三酯與碳水化合物搭配的食物有助提高運動耐力。例如，讓運動員在訓練期間攝取富含中鏈甘油三酯並與碳水化合物結合的食物，即可增加他們的耐力。

食用提醒

需要指出的是，普通人每天的中鏈甘油三酯攝入量不宜超過30克，否則可能引起胃腸道不適。